说到“国民级”即时通讯软件，大家首先想到的一定是微信和QQ。
到今年，微信月活跃用户近12.8亿，QQ移动端月活跃5.9亿。尤其是微信，虽然这几年没有被体验吐槽，但是活跃用户数一直在稳步增长，是无数用户的必需品。
微信之前名为中国移动推出的飞信，后更名为和飞信。
7月15日，中国移动宣布，飞信将于9月30日起停止服务，这意味着这款拥有15年历史的“国民级”通讯软件将正式退出历史舞台。
对于很多年轻朋友来说，飞信这个名字可能有点陌生。巅峰时期，飞信注册用户5亿，月活用户2亿。那个时候，智能手机还没有普及。
这个成绩有多大？以微信正式发布的2011年为例。今年年底，中国手机用户数仅为3.56亿，占手机用户的36.5%，只有1.9亿人使用智能手机。
功能时代那么辉煌，飞信是怎么做到的？
飞信诞生的2007年，我们还到处都是功能机和山寨机，日常交流离不开短信。去年全国手机短信发送量接近4300亿条，市场需求可想而知。
飞信提供手机和电脑客户端，主要竞争对手是腾讯QQ和微软MSN。相比两个竞品，飞信有着得天独厚的优势。
还有人记得吗？
一个是免费短信。用户登录飞信后，可以免费发送短信，堪比前几年的“流量不限”。要知道，2007年，还是短信的天下。如果短信使用量大，每个月的短信包就不够用了。
第二，设备门槛低。QQ和MSN都需要双方连接互联网才可以交流，显然没有飞信转短信方便。后来中国移动也推出了飞信QQ，支持飞信和QQ短信互通。
当然，以上优势最终还是要归功于制作方中国移动。中国移动作为国内三大运营商(现为四大)之首，财力雄厚，用户基数大，流量入口巨大。
有意思的是，微信刚诞生的时候，很多人吐槽“不如飞信”。那为什么，飞信，一手好牌，最后还是输给了微信？
最重要的一点是中国移动自己。在智能手机和3G网络快速普及的时候，中国移动更新飞信太慢了。
微信刚发布的时候就加入了对讲功能，各种功能都有，表情，图片，语音，多群聊天，方便好用。
2011年10月，微信3.0发布，加入了轰动一时的“摇一摇”功能，搜索同时摇手机的好友，成为当年的交友神器。
这个时候飞信还在吃免费短信的老本。即使在今天，短信也是刚需，是船掉头很麻烦的原因。
当然也有竞争关系。飞信早期只供中国移动用户使用，不与中国联通和电信用户沟通。移动用户不能添加联通和电信用户为好友，不能免费互发短信，这无疑限制了飞信用户的空增长。后来飞信弥补了对联通和电信用户的开放，但为时已晚。
与飞信相反，小米的米聊、电信和网易的易信、新浪的微投相继推出，瞄准的是即时通讯和社交软件的普及。以米聊为例，小米很重视，意思是要做小米版的“iMessage”。
有人会把米聊的败局归结于名字，这是有道理的。皮柴第一次使用米聊并不是在小米手机，而是其他刷入MIUI移植系统的手机。因为米聊的名字，潜意识里以为这是小米手机或者MIUI专属应用。
但实际上是微信赢了投资。腾讯发现微信的价值后，各种资源开始向微信倾斜。优秀的技术人员也聚集在微信，摇一摇，漂流瓶，朋友圈，微信官方账号，微信红包。功能迭代频繁，又能切中用户生活需求，自然赢得用户选票。
2012年3月，微信用户突破1亿，半年后达到2亿；2013年1月突破3亿；2014年底突破5亿。......
微信高歌猛进的同时，飞信不可避免的走了下坡路。如果不是后来改名为“和飞信”的新闻，很多人可能已经忘记了它的存在。
总的来说，飞信是智能手机的又一个“剑下亡魂”。在智能手机时代之前，运营商是移动互联网唯一的流量入口。运营商对如何使用手机有最终决定权。智能手机时代，选择权交给了手机厂商、开发者和消费者。
业内也有观点认为，飞信可能只是移动在短信和互联网通信交替时做出的一次探索，并没有做大做强的打算。
在学术搜索引擎中搜索“飞信”，可以找到很多围绕飞信平台的多领域服务思路，涵盖教育、医疗、新闻、就业等。
现在这些想法都实现了，但是我们把这个平台叫做微信。
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