世界上有这样一个国家，或者说准国家，人口比梵蒂冈还少。最奇妙的是，它连一寸领地都没有，却租住在罗马的马耳他宫。这是马耳他骑士团的国家。他也是联合国的观察员。他有自己的护照、货币、独立的司法机构和自己的外交关系。他可以说是世界上最小的国家。事实上，他在历史上也有领地。后来因为战争失去了领地，开始了流浪生涯，直到定居罗马。马耳他骑士团现在主要从事慈善活动，但他们仍然珍惜自己的历史和传统。
那么骑士团是什么？除了马耳他骑士团，还有哪些著名的骑士团存在过？
骑士团的所有骑士都出身贵族，在一个既是修道院又是军营的地方过着修道生活，与基督教的敌人作战。他们通常在礼拜堂背诵经文，必要时换上制服，成为士兵。当时有三大军事修道院:圣殿骑士团、骑士团医院(即马耳他骑士团)和条顿骑士团，以及圣地亚哥骑士团和卡拉特拉瓦骑士团。这些骑士大多在12世纪十字军东征时崛起，他们在十字军东征中为教会提供突击队员。他们是自罗马时代以来西方第一支训练有素、组织严密的军队。
骑士团在西亚和北非的许多土地和海洋上作战和祈祷。在十字军控制下的巴勒斯坦，耶路撒冷最坚固的堡垒就建立在圣约翰医院骑士团和所罗门圣殿骑士团的身上。由于他们的牺牲，十字军的土地，耶路撒冷王国，维持了近两个世纪。耶路撒冷最终陷落后，医院骑士团撤退到塞浦路斯、罗德岛和马耳他，继续与土耳其人和巴巴里海盗作战，保卫地中海的基督徒和基督教商人。最后拿破仑占领了马耳他，马耳他骑士团再也没有土地了。
这些战斗修士除了在西亚、北非和穆斯林战争中发动十字军东征外，还在北欧发动了另一场圣战，在普鲁士、拉脱维亚、立陶宛和爱沙尼亚与异教徒作战，对德国和波兰的历史进程的塑造起到了关键作用。这些国家在种族、经济和政治方面都受到军事秩序的影响。德国东进运动的遗产，基本上是条顿骑士团的遗产，他们的统治版图一度延伸到圣彼得堡。也是条顿骑士创造了普鲁士，他们征服了这片土地上的异教徒波罗的海语土著。他们对立陶宛人的“森林攻势”是中世纪最激烈的战争。1331年，条顿骑士从波兰国王“矮子”瓦迪斯劳手中夺取了但泽。1914年，元帅·冯·兴登堡在马祖里湖区击败了俄罗斯军队，并以五个世纪前发生的坦能堡战役命名这场胜利。在5世纪前的战斗中，斯拉夫人杀了一个大上校，几乎消灭了他的骑士。条顿骑士的黑十字标志成为铁十字的原型，至今仍是德国军队的标志。
西班牙的圣地亚哥骑士、卡拉特拉瓦骑士和阿尔坎塔拉骑士是“重新征服运动”的先驱。他们不断巩固和推进基督教世界的边界，在被摩尔人洗劫一空、没有农民敢定居的荒凉高原上放牧。其他骑士从葡萄牙出发，以半传教半商业的活动开始了欧洲的向外扩张。“航海家”恩里克(Enrique)，葡萄牙圣殿骑士的继承者，基督骑士团的首脑，主持在萨格里斯开设了一个研究中心，并利用当时最先进的地理知识，派出了一支悬挂圣殿骑士旗帜的远征舰队。
无论是哪种骑士，骑士在战斗中的精神信仰都源于基督教。他们都认为自己是基督最忠诚的战士，他们在进行神圣的战争。
