以明朝的军事实力，如果只对付农民军或者后金，不会有太大问题。
可惜明朝不仅要应对百年不遇的天灾，还要两线作战。不可能在国外打仗，也不可能在国内定居。
金与农民军形成了事实上的合作关系。
每次李自成最困难的时候，侯进总是及时出击。明军不得不分兵对付后金。农民们得到了喘息的机会。
为了对付后金，明朝有时不得不接受农民军的投降。比如张，就以善变著称。在他整个反叛生涯中，他多次向朝廷投降，反叛。他前后向明朝投降了十几次，有时甚至十几天后再次造反。据《明朝那些事》:
"张的欺诈性退保的数量和频率已经达到了一个滑稽和离奇的程度."
另一方面，明军每次集中主力打败后金，还没来得及巩固战果，后院就起了火，农民军四处入侵，明军只好回军剿灭“土匪”。这给了侯喘息的机会，他很快就会回来。
但是崇祯皇帝始终不愿意和后金和谈。他把与侯进的和谈视为绝对不能容忍的耻辱。谁敢提这个话题，谁就是汉奸。
明朝后期，崇祯还有可能避免亡国吗？我之前有详细分析过:“外面忙，里面一定要安静。”这可能是崇祯皇帝唯一可行的办法。
面对明末这种天灾人祸、内忧外患的十分险恶的趋势，我们必须能够争取一个短暂的外部和平，放低身段与后金谈判，不惜暂时给他一定的好处，甚至做出重大让步，以获得与后金的暂时和平。
大刀阔斧改革官场，打压朝廷一批老牌政治流氓，大力提拔年轻干部，让百姓休养生息。先集中力量解决农民军问题，关键是想尽一切办法给参加叛乱的人留一条活路，以便尽快稳定国家。
国家一旦稳定，国力就会回升。然后集中起用和提拔年轻的将领来攻打后金。后金获得的利益不仅需要被吐槽，还需要被肢解，才能一举解决边患。
但明末万历三大征废国力。再加上自然灾害严重，人民举步维艰，只好奋起反抗。朝廷失去了基本的政治组织能力，官员普遍而系统地腐败，国内经济濒临崩溃。即便如此，朝廷仍不愿放下身段，与后金谈判。
虽然国内很困难，但是如果没有外敌入侵，明军彻底消灭农民军，还是没有大问题的。
但后金抓住了机会，不断入侵，消耗明朝的实力。虽然他们没有同意与农民军进行战略合作，但他们和农民军实际上已经形成了相互合作的关系。
明军几次几乎将农民军全部消灭，而此时后金军队及时对其进行骚扰，使得农民军重新壮大。
自从李自成占领北京以来，发生了巨大的变化。
因为李自成逼死了崇祯皇帝，他立刻成为了明朝残余势力的绝对痛恨对象。
李自成占领北京后，如果能拉拢大部分明朝旧官僚，为自己所用，让这些明朝旧官僚安抚人心，就有可能稳住局面。
其实当时明朝很多大臣都准备投奔他们的新主子。
但李自成不擅长统战。他率军入京后，部里让刘宗敏大肆抄掠明官，囚禁数百名明官，严刑拷打，并让他们按官职发俸。据《明史·卷二五三》:
三月，京师失守，死，赵德、、于四人被收，在。贼令内阁收金数百，、锦衣七万，或五三万，官、谏、吏部、翰林各有五万、一万之差，曹数千，授勋无定数。
吴三桂手里有明军精锐，本来可以靠统战工作争取的。但最后李自成和吴三桂大打出手，让后王占了渔翁之利。
明朝亡了，后金和农民军就不再有战略默契配合的问题了。李自成成为后金残余势力和明朝联合打击的对象。
满清入关后，满清一直标榜:
“这个朝代的山河是取自土匪，不是明朝，是明报父仇。自古以来，天下第一，无此事”。
再加上一批投降的汉人官员的配合，很多明朝的老幕僚都糊涂了。吴映洁三桂梦想利用后金的力量消灭李自成。
清朝入关，很好地利用了汉族内部的民族矛盾，转移了明朝旧部对满清的仇恨，使李自成成为明朝旧部最痛恨的对象。
和吴三桂一样，明朝很多老幕僚都梦想着利用后金的军事力量消灭“土匪”。在这种心态下，明朝的一些旧臣向清朝投降，充当对付农民军的深水炸弹。
所以明朝灭亡后，李自成在明朝旧部和后金的双重打击下，彻底失去了存在空。
