皇子作为古代封建社会皇帝的继承人，是王朝中除皇帝之外的第二号人物。在两千多年的历史长河中，无数王子争夺太子的位置，但并不是每个王子都能顺利继承皇位，要么是因为没有挺过皇帝短暂的一生，要么是因为被诬告。历史上有那么多王子。他们既足智多谋又有胆识，但最后都没有机会继承王位。可惜了。
秦朝赋俗
他是伏羲秦始皇的长子，《史记》对他的评价是“刚毅勇敢，信任勤奋”。要大度，要有远见。“傅肃是个心地善良的人，非常反对当时严苛的法律，所以经常训诫父亲秦始皇，父子之间也经常吵架，但他在秦始皇心中还是对这个儿子寄予厚望的。但后来因为傅肃反对秦始皇焚书坑儒，触怒了龙颜，被秦始皇派往边疆，帮助蒙恬将军修筑长城，抵抗匈奴。
几年后，秦始皇东巡时死于邢台沙丘。死前留下遗诏，叫长子傅肃回咸阳参加葬礼。但赵高联合李斯篡改遗诏，立秦始皇幼子胡亥为帝，给了傅肃死刑。胡亥上台后，国家大事的大权被赵高掌控，统治残暴，导致民变无数，秦二世灭亡。如果傅顺利继承皇位，那么蒙恬和其他将领也不会被逼死。就算现在还有农民起义，秦朝也不会像胡亥执政时那么没用。更重要的是，陈胜和光武起义时，都是打着伏羲的旗号，可见伏羲在秦人心中的地位。
隋朝杨勇
隋朝和秦朝很像，都死于二世，二世亲王的位置也不对。隋文帝，隋朝开国皇帝，原是北周重臣。581年2月14日，迫使北周景帝退位，三天后隋朝周朝册封长子杨勇为皇太子。杨勇也不负众望，帮助父亲处理政务得心应手，在朝臣心中有了一定的威望。但他唯一的缺点是好色，爱奢华，非常宠爱自己的妃子云赵荀，而他的第一任妻子袁菲却得不到杨勇的宠爱，这与独孤皇后的爱情观背道而驰。
在的第一任妻子死后，他让云主持太子宫，导致独孤皇后认为和云合谋杀害了他的第一任妻子，于是她怪罪，并派人暗中调查。颇有野心的杨光得知母亲对太子不满，觉得自己的机会来了，于是假装自己没有妃子，只想和第一任妻子萧妃在一起。因此，独孤皇后越来越讨厌杨勇，却对次子杨光的德行大加赞赏。隋文帝杨坚受不了独孤皇后的枕边风，而杨勇本人也经常埋怨父母，所以最终决定废黜杨勇，立杨光为太子。
公元604年隋文帝病危之际，杨暴露本性，调戏其小母宣化夫人。隋文帝得知后大怒，派人去找杨勇。不幸的是，杨光抢先一步得到了这个消息，没过多久，隋文帝就神秘地死去了。被“伪装”多年的杨光终于得以继承统一大业。可惜在他的领导下，隋朝迅速衰落，最终他灭亡了。如果杨勇继承了皇位，恐怕隋朝不会如此短命。
唐代李
他是唐元的长子李。唐朝建立后，被册封为太子，辅佐唐元处理政事。之后多次抵御土耳其入侵，杀死刘黑闼，平定山东。在王珏、李艾、罗毅、魏廷、李冯、魏徵等猛将的带领下，加上齐王李元吉的支持，他们非常强大。但是，李和一样，不能长期在国外作战。因此，李大部分时间都在长安处理政务。这期间，秦王四处征战，收服了不少能人，有了与李抗衡的资本。武德九年六月初四日，突然出击，在宣武门把李打了个措手不及。最后，太子李和齐王李元吉在兵变中被杀，太子党被瓦解。虽然李世民确实是一个好皇帝，但他也给后代开了个坏头。每一次皇位更迭，都不可避免的经历一次流血。如果能顺利继承王位，李的情况可能不会比更糟。
元朝金震
金是忽必烈的长子。他和父亲忽必烈一样，热爱中原文化，与中原文人关系非常友好，是朝鲜“汉法派”的领袖。忽必烈对这位王子寄予厚望，煞费苦心地培养他。
元朝二十二年(1285年)，一位老忽必烈禅被南台御史要求位于皇太子。振金得知此事后，非常害怕，最终在当年病逝。之后，忽必烈立真金的第三个儿子铁木尔为皇帝的孙子，也就是之后的元成宗。但铁木尔不喜欢中国文化，使元朝偏离了“汉化”的轨道，最终未能打破“胡百年无幸”的预言。如果真金能顺利继位，元朝将继续汉化，逐渐摆脱游牧民族的习气，最终成为像清朝一样拥有200多年国富的王朝。
明朝朱标
朱标是历史上最强大的太子。他的父亲朱元璋出身贫农，难免保留了一些小农思想。他非常关心父子之间的感情。在他心里，只有马皇后和朱彪算得上是家人，所以他非常爱朱彪。明朝建立后，朱标开始协助朱元璋处理政务。朱元璋对他完全不设防，时不时让朱标监国，以锻炼他的治国能力。可以说，朱元璋在位期间所做的一切都是在为朱标铺路，是想给朱标一个富强的国家。不幸的是，事情并没有像预期的那样发展。1392年，洪武二十五年访陕的朱标，回国后不久就冻死了。这给了64岁的朱元璋一个打击，但他的生活还得继续。他让他的第一个孙子，朱允炆，储君，但朱元璋，谁是60多岁，没有时间培养朱允炆。为了让自己的孙子顺利继位，朱元璋不得不举起大刀为开国功勋，处死了盛丰、傅友德、蓝玉等名人。这导致朱允炆一度不可用，皇位被朱迪抢走。如果朱标顺利继位，朱迪还能做什么？
可以发现，上述五位王子都是新王朝的第一位王子，但没有一位继承皇位。可见新王朝的第一次政权交替是一个艰难的过程。
