1921年，53岁的上海青帮巨头黄认识了比自己小30岁、年仅23岁的著名话剧女演员卢兰春。当她第一次见到黄时，她就对做自己女儿绰绰有余的陆兰春产生了好感，并对她展开了强烈的追求。
卢纯原名张佩华，祖籍山东，但自幼父母双亡，所以她小时候四处流浪。后来，她在天津梨园当了一名老京剧学生。她完成学业后，南下上海，艺名卢兰春。
到上海后，卢兰春主动与上海的一些地头蛇交朋友，于是黄的门生认识了卢兰春。
然而，黄却是旧上海的风云人物。年轻时在上海法租界做巡警起家。后来他成了租界的警察，他用警察的身份在上海结交各种各样的人。最终，黄在上海闯出了自己的一片天地。在黄的鼎盛时期，上海有一千多名弟子。他本人是法租界唯一的华人警察局长，是赢者通吃，控制着旧上海地下黑恶势力。
卢春柏的养父张世是黄1000多名弟子中的一员。然而，不是黄的普通弟子。由于他通晓法语，黄与法国人交流时需要他作翻译，所以被视为黄的心腹弟子。
当初吕兰春拜张老师为义父也是有很强目的性的。卢兰春深知，沪剧产业离不开黑势力土豪黄的帮助。然而，黄是青帮的大头目，也是当时法租界的高级警察局长。作为一个初来乍到的穷小子，她怎么可能接触到黄呢？因此，她决定拜黄的心腹弟子张老师为义父，并通过张老师结识了黄。
从这些也可以看出，卢兰春不是一般的女人。她做事目的性很强，心机比较重。因此，吕兰春后来能够向黄提出各种苛刻的条件娶她。
由于属于黄的心腹弟子，而家离黄家又很近，卢兰春成为的养女后，经常去家串门。待会要去黄家时，会带上卢兰春，让卢兰春认识黄。
黄对卢兰春一见钟情。为了赢得陆兰春的芳心，他不惜花大价钱让她出道。当时，黄除了经营地下黑道产业外，还经营着涉及金融、娱乐等领域的白色正规产业，而上海公演就是黄经营的正规娱乐产业之一。
于是上海舞台就成了黄献给陆兰春出道的舞台。后来，黄花了很多钱找人给卢兰春写了一个剧本，让她演主角，并给了她一张唱片。在黄的包装下，卢兰春成了京津有名的昆曲，很快卢兰春就火了上海。
后来，卢兰春在上海曾与京剧明星孟晓冬和粉菊花齐名。孟晓冬和粉菊花都是当时上海著名的京剧昆曲演员。一时间，上海娱乐圈一片哗然。一个不知名的北方昆曲，莫名其妙地在上海红得不可思议。直到后来大家才知道，卢兰春有青帮老大黄的支持。
由于陆兰春在沙滩上大放异彩，据说是非之人很多，所以陆兰春频繁的表演吸引了一些浪子。但是，这些二流子在招惹了卢兰春几次之后，终于明白了卢兰春背后的金主就是上海滩的土豪黄，于是就没人再敢招惹卢兰春了。
然而，后来一个叫卢的公子哥还是敢惹卢兰春。这个卢背后的能量实在是太大了。他的父亲是当时安徽的军阀卢永祥。当时驻沪最高军事统帅何是的弟弟，因此沉迷京剧的敢惹卢兰春。当然，他并不知道黄在她背后挑衅卢兰春。
这天晚上，陆兰春上演了《骆马湖》。当时正在上海做客。她听说上海著名的京剧昆曲演员卢兰春出场了，于是喜欢京剧的卢就来一睹卢兰春的风采。
开幕前，还在后台见到了卢兰春。一见之下，陆就被陆兰春吸引住了，于是陆准备了金银首饰，派人到后台送给陆兰春，并说想在节目结束后和她见面共度春夜。
卢纯不知道鲁是谁，所以她想随便约她出去，她当然不会同意。再加上背后有黄撑腰，谁也不怕，她以为是个二流子，就断然拒绝了。
鲁是什么身份？他被一个玩家拒绝了，自然很不开心。卢纯在当晚的话剧《落马湖》中饰演男主角黄天霸，规定黄天霸出场时要将腰间的皮带踢在肩上。由于陆兰春当时身体不适，连续打了三次，都没能踢到肩上的吊带，算是翻牌。
在京剧表演中，踢腿等腿法是一个京剧演员必不可少的基本功。作为一个京剧演员，陆兰春连续三次踢不到竖带是很尴尬的，会被观众嘘的。但当时去看戏的人，大多都知道黄是卢兰春的幕后黑手，没人敢嘘他。
然而，被吕兰春拒绝的利用吕兰春的错误，和他的追随者一起起哄。为了表扬卢兰春，黄不得不在包间里观看的每一场戏，于是在现场起哄。黄在那边的包房里早就知道了这件事，于是黄非常生气，带着他的徒弟去给鲁上了一课。
黄肯定知道陆的名字，但他没见过陆，而且这一夜他一时冲动误以为自己心爱的女人黄。他没有像过去那样谨小慎微，没有事先派人去打探的背景，而是带着徒弟火速去找了。
于是就被黄带着一帮徒弟堵住了。鲁只带了两个随从来看戏，而黄寡不敌众。黄见到鲁后，不由分说，上去抽了他四个大嘴巴，而鲁也很有见识。当他看到黄寡不敌众，孤身一人，他甚至不敢说什么恶意的话。挨了一个大嘴巴后，他灰溜溜地走了。
后来，鲁弄清楚了，扇他大嘴巴的人是上海青帮的大老板黄。谁是鲁呢？他的父亲是卢永祥当时的浙江省省长。上海本身属于卢永祥管辖的领土。鲁在他父亲的地盘上被一个大混蛋打了。他怎么咽得下这口气？
于是没有把这件事告诉，直接找到了的部下何，他当时是第二战斗警备队和第六混成旅的司令员。
当他看到卢公子被打时，打人者是黄，更何况黄，不过是个大混蛋。连上海市长都敢打卢，他不得不替他搭这口气。
于是，他直接派了一支军队到那里听候他的指挥，而则带着军队冲进了黄的家。一群士兵用枪指着黄的头，把他从家里带走了。
直到黄被带走，他才意识到这次他遇到了麻烦。后来，黄被扣留在何的府邸，关押了几天。在此期间，鲁彻底教黄做人，并痛打他一顿。
黄被关在这里，而他的妻子在那边急得团团转。多次请人向求情，请求原谅，但都遭到拒绝。最后，在没有办法的情况下，其他两个青帮大佬杜、出面为黄摆平了这件事。
当时，杜也是黄的弟子。得益于的赏识，杜得到了各方面的支持，而与杜关系密切。是杜把带到了的尽头。
我不得不说，杜和有着广泛的关系网。张晓麟想到了他的浙江老乡张再阳。当时，张载阳刚当上浙江巡抚，与卢永祥关系很好，所以他肯定能在卢永祥面前说话。于是杜和拿出300万元打通张再阳的关系，请他在面前美言几句，让放了金荣。
果然，钱能通神。最后，亲自让让黄把放出来。经过这件事，黄也非常感谢杜和的帮助。这三人也借此机会接触了不少浙江上海的军阀。这三人当即决定与这些军阀官僚合伙开办大烟生意，而黄也主动与杜、结拜为兄弟。于是，上海三大富豪诞生了。
黄卢获释后，不仅不欣赏妻子的奔波，反而更加珍惜卢兰春。为此，黄直接向陆兰春示爱，表示这辈子都不会嫁给他。
为了求婚，向黄提出了两个要求。首先，她必须合法结婚。第二，结婚后，黄家的财权必须由她掌握，连保险柜的钥匙也必须由她保管。卢兰春的这两个要求，其实和要求黄把原配老婆踢出去是一样的，也说明卢兰春不是好茬，她不想从属于。
林桂生是一个女英雄。她在黄贫困的时候嫁给了他。黄的成功有赖于的幕后建议。可以说，黄能成为上海土豪，离不开这个土皇帝。
所以黄不敢直接和谈这件事，但他想尽快和卢兰春结婚，所以他让杜替他和谈这件事。
杜只能跟说清楚，而的回答也很明确，那就是黄要想让那楼兰春进门，就必须跟自己离婚。
结果，为了娶到卢兰春，黄干脆和离婚了。尽管黄给了一大笔分手费，黄的举动还是让杜失望。毕竟是支持杜的，而杜又很不愿意看到两人离婚，所以杜也对相当不满和失望。
黄和离婚后，如愿以偿，娶了吕兰春。然而，他们的婚姻并没有像黄想象的那样长久。
当和黄结婚三年后，他们认识了薛宝润的次子，一位与她年龄相仿的上海富商。这个薛恒也是一个京剧迷，他的财富非常丰富。他与陆兰春相识，一见钟情，但他更是如痴如醉，不顾黄的影响，执意要和陆兰春永远在一起。
陆兰春年轻有钱，和自己兴趣相投。与她年龄相仿的也一见钟情，于是她决心与黄离婚。
也许黄真的爱过陆兰春。总之，最后他没有用黑道势力威胁卢兰春和薛恒。最终，陆兰春如愿与黄离婚，并与结婚。
与薛恒结婚后，卢兰春彻底告别了舞台，成了一名家庭主妇，但她活得不够长。虽然陆兰春和是真爱，但陆兰春在嫁给黄后染上了烟瘾。即使在她嫁给薛恒后，她也无法戒烟。她整天抽烟成瘾，最终她崩溃了。1936年，卢兰春英年早逝，时年38岁。
陆兰春去世后不久，薛恒因太想念她而英年早逝。因此，黄虽然成全了陆兰春和，但最终还是没能在一起。
黄在失去陆兰春后非常沮丧。后来，在上海解放前夕，黄的儿媳骗取了他的信任，卷走了他的巨额财产，跑到了香港。其他人建议已经80多岁的黄向杜学习，逃到香港以避免被清算。
然而，黄认为他已经80多岁了，活不长了。他不想死在另一个国家，只想留在上海。于是黄一直留在上海，直到上海解放。黄接受了的改造和教育，并写了一份自白书。为了赢得人民的原谅，84岁的黄扫街。最后，黄在新中国时期过着正常的生活，于1953年逝世，享年86岁。
黄金荣坚持要和不适合他的陆兰春结婚。为此，他抛弃了妻子林桂生，这是典型的令人心碎的行为。而且，黄抛弃了，也造成了他与杜之间的隔阂，使杜对他失望和不满。后来，黄被吕兰春抛弃，整个家庭都毁了。
此外，黄与离婚后，在上海的影响和声望一落千丈。由培养的一些弟子逐渐疏远了黄。最后，他在上海的地位被他以前的弟子杜取代，真是弊大于利。
被陆兰春抛弃后，黄曾一度渴望前妻回到自己身边，但又有人会吃那不新鲜的馒头吗？1951年在上海去世，她直到去世都没有再见过黄。
可以说，黄的一生是一个成功的一生，也是一个失败的一生。
