曹植七步诗的故事是中国著名的历史典故。尤其是经过电视剧《三国演义》的演绎，故事深入人心。然而，曹植七步诗的典故并非出自《三国演义》，而是出自南朝文学家刘义庆的《世说新语》。
七步诗的主人公是曹植。围绕这个典故，有一系列的前因后果需要厘清。建安二十五年(220年)正月，曹操病逝于洛阳，曹丕继位。曹丕怕弟弟们跟他争位，于是进行了一系列的行动来消除威胁。他先是要求二哥曹彰交出兵权，然后又试图对付对他构成最大威胁的曹植。
曹植，字子健，是建安时期最著名的文学家和诗人。他的代表作《洛神赋》是曹植的代表作。
曹操在世的时候，曹丕和曹植为了太子的地位展开了激烈的争夺。曹植从小天资聪颖，又受曹操宠爱，所以越发咄咄逼人，无法克制。
曹植也希望做王维的太子来继承曹操的事业，但是曹植的性格和真诚的天性让他不懂真正的竞争。
曹植的人格超越了他的个人生活。他总是锋芒毕露，总是倚仗天赋，放手一搏。当他的言行与一个合格的接班人显得格格不入时，失败是必然的。
在曹植所有的任性行为中，违反禁令私自开司马门，在池路上行驶，应该是最严重的一种。
曹植的举动让曹操深感失望，以至于曹操在两次政令中都提到了这件事。史书记载曹操当时的反应:“自从侯智私出临淄，我开司马门到津门，使我对这个儿子另眼相看。”
曹植在太子之争中败给了曹丕，所以得不到曹操的重用。曹操死后，曹丕继位魏，曹丕开始谋划对付曹植。他先斩断羽翼，调整曹植身边人的位置。
但由于曹植在文坛的巨大影响力，曹丕一时想不出更好的办法对付曹植。在这种情况下，曹丕想出了“七步诗”这一招。曹丕命曹植在正殿之上走七步，然后即兴作了一首题为《兄弟》的诗，诗中不能出现“兄弟”二字。
从表面上看，这似乎是一次普通的诗歌交流活动，实际上却是一场利用诗歌削弱曹植影响力的阴谋。但曹植不假思索地脱口而出一句诗，就是著名的七步诗:
把豆子煮成汤，做成汁。
谷壳在锅下燃烧，豆子在锅里哭泣。
这是同根生，急不得炒。
曹植的诗中既有对曹丕的凄怨，也有对曹丕的讽喻。读起来很感人！所以曹丕听了这首诗，想起兄弟之情，忍不住哭了，脸上也露出了羞愧之色，于是将曹植降职为侯祥，曹植安然度过了危机。
后来迫于母亲卞氏的压力，曹丕不得不数次加封曹植。曹植的人生从此改变。他已经从一个过着幸福生活的高贵王子，变成了一个处处受到限制和攻击的对象。
这首诗的第一句和第二句，讲的是豆子被煮熟做成汤的辛酸经历。经过烹饪、发酵和过滤后，它们受到无尽的折磨。
尤其是第二句中的“发酵黑豆”是指经过蒸煮、过滤制成风味果汁后的发酵豆类。“瑙”指豆茎，晒干后当柴烧。直烧煮和自己同根生的豆子。比喻兄弟逼得太狠，不讲道理，不讲道理。
用来煮豆子的燃料原来是种豆子的“坚果”。它在锅底下剧烈燃烧，导致锅里的豆子痛苦不堪，忍不住流泪。
第五句和第六句是曹植的肺腑之言，点出了这首诗的主旨:豆与豆，本是同根生，竟如此残忍无情，非要处死而后快？
曹植的诗比较精辟，用的是经典的语言，一瞬间就脱口而出，真的很神奇。最后两句转而表达了曹植内心的悲痛，明显是在质疑曹丕:你我是兄弟，何必这么拼。
曹植的七步诗，用一个炒簸箕豆的比喻，委婉地讽刺了曹丕步步逼己。他的语气委婉而深沉，讥讽中有提醒，也有规劝。一方面反映了曹植的聪明；另一方面也体现了曹丕的冷酷无情。
其中，全诗最后两句“本是同根生，却急得互煎”，成为千百年来人们规劝兄弟不和的常用语，以其贴切生动的比喻和清晰深刻的寓意赢得了无数人的欣赏和评价。
历代文人学者对曹植的诗赞不绝口。谢灵运曾说:“世界上只有一个石头，而曹子建有八个桶。另一方面，曹植的七步诗，无论是从诗歌构思、修辞手法的运用、遣词造句的选择，还是文笔风格，都是构思奇巧、比喻巧妙、遣词造句的华贸。这首诗也很惊艳。
