李治很小的时候就当上了太子，开始帮父亲处理政事。后来，他继承了王位。他在位期间，曾经历过废皇宫、立太子、灭西突厥、杀百济、杀高句丽等大事。在武则天的帮助下，他取得了卓越的成就。所以唐太宗时是唐朝最大的疆域，唐太宗开创的贞观之治也在这一时期得以延续和兴盛。
正是因为李忙于政事，整日操劳，身体状况不如从前。而且他年轻的时候患有眼疾和头痛，发作的很严重。
随着时间的推移，他的健康每况愈下，最后看到奏章就头疼，影响了他处理政务。武则天借机参政，政权从高宗向武则天转移的趋势逐渐形成。
据史书记载，唐高宗李治病死。淳二年十二月，据史书记载，时年五十六岁的李治病死。群臣去谥号称“大帝”，殿名为高宗。
