北魏时期千牛备身到唐朝转化为千牛卫，盛唐后逐步转化为仪仗队

大家都知道唐朝有一个神秘的组织——“千牛卫”。这个职位是做什么的？

“牵牛尾”这一名称始于唐代，正式名称为“左右牵牛尾”。

唐以前，在北魏，称为“千牛备体”。当时只是一个雏形，规模并不大。这是一种高级武官，主要职责是保护皇帝的人身安全。

到了隋唐时期，“牵牛尾”制度已经完善。装备了一千把刀，这把刀本身就是荣誉和震撼的结合。“牛倩刀”之名出自《庄子·养生主》:“已解千牛，若刃新造于典。”更重要的是，刀是皇帝的防身佩刀，握在卫手中，显示了他威武霸气和优越感。

除了武器精良，千牛卫的选拔也是极其严格的。他必须是名门望族的儿子，对他的外貌和年龄也有要求:年轻英俊，不仅要武功高强，还要受过良好的教育。

前卫的日常工作也很好。《旧唐书·直XXII官一》中有这样的记载:“每牛倩备其身，左右持弓箭留在护卫，为其衣主护卫；凡千牛备考，备考，给他们上课的机会，升降职级，都和北京官员一样；凡准备御刀御剑上殿的千牛，皆由将军、将军领兵，中郎将辅佐。”

综上所述，可见千牛卫的重要性和尊贵性，不仅可以随时随地出现在皇帝身边，还享有极高的官阶，备受推崇。

唐朝以后，十六卫逐渐衰落，势力越来越小，千牛卫也不例外。直到这时，千牛卫演变成了皇帝的仪仗队，曾经风光一时的千牛卫最终没落了。