13世纪对德国人来说是一个不幸的世纪，有三件事一定给他们带来了巨大的痛苦。
第一，十字军东征的失败，这意味着欧洲人试图重新控制近东和地中海地区的努力落在了空的后面，他们的活动空减少到不到罗马帝国的三分之一。
第二，伊斯兰教的扩张。经过五个世纪(7-12世纪)的努力，现在已经到了最有影响力的时期。那些曾经被罗马控制的地区，大多抛弃了罗马辉煌统治的记忆，转而接受了穆罕默德的智慧；453年，奥斯曼土耳其人攻占君士坦丁堡后，整个巴尔干半岛开始接受伊斯兰教。这意味着已经完全接受了拿撒勒人耶稣宗教思想的欧洲人，在精神上也面临着巨大的压力。
第三，蒙古人的到来，和4-5世纪到访欧洲大陆的匈奴人一样，都是游牧蒙古人。在更聪明更强大的成吉思汗及其后代的指挥下，他们跨过里海，直奔黑海。他们以迅雷不及掩耳之势，征服了欧洲东部和之前被雅利安人征服的近东主要地区，迫使东罗马帝国走向衰落。然而，欧洲人也接受了蒙古人的礼物:中国的火药和大炮。
更糟糕的是，欧洲内部的纷争从来没有停止过，经常打架解决问题。
日益权威的教会，尤其是罗马教会，与世俗君主之间频繁的肮脏交易和阴谋，往往会重燃刚刚消退的战斗激情。
所以欧洲内部继续分裂，国家越来越多，国家越来越小。但是君主的权力欲越来越大，寺院和贵族占据的地盘也越来越大。农奴在庄园和采邑劳作的日子越来越不好过，很多人甚至冒着生命危险逃往新兴的混乱城市。
如果说13世纪是一个不幸的世纪，那么14世纪就更不幸了。
首先，本世纪初连年的粮食歉收和饥荒，尤其是在1315-1316年。不久，英法爆发。
1989年战争和德意战争。在大地上的鲜血被风雨冲刷之前，一场比战争更可怕的灾难突然袭击了欧洲大陆。这就是1349年开始传播的大瘟疫，黑死病。大量人口死亡，留给本已衰退的欧洲，田地荒芜，粮食短缺，商品短缺，各行各业萧条。
为了控制自己的损失，拥有大量土地的住持、寺庙长老、贵族、庄园主、富商联合起来，制定压迫性的法律，强迫人们在不增加工资的情况下工作，并阻止他们出去寻找其他工作。
这些暴虐的法律点燃了农民斗争的怒火，欧洲历史上很少爆发农民争取平等社会地位的起义。
首先是1358年扎卡里的法国农民起义，然后是规模更大、更有激情的瓦特泰勒农民起义(1381)。在起义引发的农民与政府的战争中，日耳曼社会古老的等级秩序还是第一次。
勇敢挑战，建立在这种等级秩序基础上的不平等社会权力关系也第一次受到质疑:“当亚当掘地，夏娃纺线，谁才是君子？”
思想家、勇敢的肯特牧师约翰·鲍尔对泰勒领导的衣衫褴褛的起义者喊道:
好人，只要商品不公开，只要还有农奴和绅士，英国的事情就永远不会变好。那些我们称之为主人的人，他们有什么权利比我们更伟大？他们凭什么有资格享有这一权利？为什么他们把我们当成农奴？如果我们都来自同一个父母，亚当和夏娃，他们怎么能说或证明他们比我们优越？如果他们不驱使我们用我们的劳动为他们挣钱，他们怎么能如此骄傲地挥霍呢？......只有我们和我们的努力让这些人拥有他们高贵的地位。
约翰·鲍尔的呐喊，即使比209年的陈涉还要愤怒，“王侯将相会有更好的种子吗？”晚了1590年，但在13-14世纪欧洲人灰暗的生活中，思想之光被点燃，欧洲神圣的社会不平等制度被惊人地揭露出来。这是对雅利安古代社会制度的第一次真正挑战。这就像一个石破天惊。它向教会、贵族、国王以及所有世俗和世俗权力提出了挑战:人们凭什么享受应有的尊严生活？
这个极其简洁的问题，对于中世纪的欧洲人来说，要正确回答是一件很头疼的事情。因为在他们的经历中，他们不仅没想过这个问题，还忘了亚里士多德在1700年前就研究过这个问题。
虽然西塞罗这位无与伦比的演说家，曾经在1300年前的罗马广场上用严谨的修辞技巧向罗马市民大谈“人人平等”和“正义的崇高”，他还把亚里士多德的研究成果从希腊语翻译成了拉丁语，但所有这些道理都只对雅利安市民正确，根本不涉及奴隶和农奴的权利，甚至认为被奴役只是这些。因此，在约翰·鲍尔提出这个问题后，教皇、君主、住持、寺庙长老、贵族、庄园主、骑士和富商都惊恐地称提出这个问题的约翰·鲍尔为“肯特的疯和尚”。
在此之前，欧洲人一直被基督教的神学理论所禁锢。除了信仰最高立法者上帝，所有世俗传统都没有因为信仰上帝而改变。就连耶稣倡导的“信徒皆兄弟”的观念，也没能让他们把农奴当成与贵族同等权利的兄弟，就像他们曾经奴役希腊半岛的原住民、印度次大陆和迦太基的战俘一样。然而，现在他们不得不解决与他们是兄弟的欧洲农民提出的不平等问题。
不仅如此，蒙古人对欧洲大陆的掠夺和冲击，以及凯尔波罗提供的关于中国繁荣和文明的传奇故事，让欧洲人不得不重新审视自己的生活和原则。
一个显而易见的问题是，农奴劳动提供的财富和跟随贵族通过战争和掠夺获得的财富有什么区别？
他们所征服的埃及和美索不达米亚的人民，主要靠种植和劳动获得财富，而征服者所属的游牧民族，包括奴役欧洲的匈奴人和征服欧洲的蒙古人，都是靠战争和掠夺获得财富的。现在，当欧洲人不得不工作养活自己时，我们应该如何处理这些问题？
为解决这一问题，从毕达哥拉斯(约572-497年前，与孔子同时代)到柏拉图、亚里士多德(约384-322年前，与孟子同时代)、欧几里德和阿基米德，对哲学和科学的兴趣开始了约300年，沉寂了1700年后，重新进入欧洲人的视野。
与此同时，在各种质疑越来越严重的时候，来自中国的造纸术和印刷术使得1415年意大利印刷的古腾堡圣经成为普通信徒的阅读材料。承载基督教教义的耶稣的言论和事迹不再是牧师的专利，普通信徒可以通过在纸上阅读来给出自己的独立思考。
《圣经》的读者虽然从《圣经》中学到了自己良心认同的东西，但与祭司的教导明显不同的问题，或者祭司的行为明显不一致的问题，或者国王和贵族不遵循《圣经》的教导奴役人民的问题，很快就暴露在信徒面前，引起他们更深的怀疑和不满。
[本文结束]
给…作注解
黑死病杀死了英格兰四分之一到一半的人口，约克郡一半以上的牧师死于瘟疫，牛津大学三分之二的学生死亡，欧洲估计有2500万人死亡(黑死病30多年后蔓延到中国，导致1300万人死亡)。参见:[英]赫克托·乔·威尔斯著，《世界历史大纲》，第531、532页。
[英]作者赫克托·乔·威尔斯，《世界历史大纲》，第806、805页。
[英]作者赫克托·乔·威尔斯，《世界历史大纲》，第805页。
[英]作者赫克托·乔·威尔斯，《世界历史大纲》，第805页。
西塞罗(106-43年前)，曾在罗马担任市政官员、法官和领事。由于反对安东尼和屋大维发动的内战，安东尼、屋大维和热比达把他列入不受法律保护者名单(未公布)，形成了除掉西塞罗的阴谋。当西塞罗准备逃跑时，安东尼任命的百人队队长追上了他，在树林里砍下了西塞罗的头和手，并按照罗马内战处理战利品的习俗，钉在罗马城广场的布道坛上。西塞罗的脑袋可能还在罗马广场讨论他最喜欢的立法原则:“没有什么比认识到我们生来就是为了正义，法律不是靠我们的意志而是靠它的本性来执行的，更能让我们崇高。”但拥有立法权的罗马执政官安东尼却开出了“不受法律保护的清单”，这是对西塞罗立法原则的反应。
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