秦灭齐、楚、燕、汉、赵、魏后，统一了中国。嬴政认为“德和黄三对五帝有很大的贡献”，所以用黄三的“皇帝”和五帝的“皇帝”两个字组成“皇帝”的称号来表示自己的功绩。嬴政是中国历史上第一个使用“皇帝”称号的人，也是
从秦始皇到末代皇帝溥仪，用了2132年。这一时期的封建帝王总数为494位。其中未在位但死后被追为皇帝的有73人。
