首先，范蠡的两大精神支柱。
范蠡逃亡的根本原因是他弃官从商，而不是走“官商结合”的路线。范蠡用自己的智慧证明了自己的能力，无论是帮助越王灭吴，还是自己闯出一番事业，他都能做到极致。
他虽然有钱，却多次“散在穷朋友穷兄弟中”。当他成就事业时，他走的是儒家之路，当他退休时，他研究的是道家。如果中国历史上的企业家能向范蠡学习，那么结果将是好的。不幸的是，范蠡毫发无损的退休实际上是历史上为数不多的企业家之一。作为一名企业家，他具有以下重要特征:
第一，诚信经商，不求暴利。《史记》记载范蠡“侯氏变事，必收十一之利。”它建立在生意上的绝对诚信，贯穿在修养和道德上。真正的企业家不仅积累了巨大的财富，还积累了广阔的企业理想和道德标准。范蠡在生活中的慷慨从容而优雅，他最终潇洒地告别了商业世界。
第二，注重质量，不造假。范蠡有自己的商业理论和原则。他说:“积之理，免息币，与他物交易，留赃而食，不敢贵也。”正是这种对底线思维的坚持，使得范蠡和他的事业越来越辉煌。
第三，尽己所能，广积财，富而德。范蠡的商业思想中最有价值的是“致富行善”。《史记》记载，共同致富后，范蠡曾“把所有的钱都花在朋友身上”；后来他下海经商，“十九年，他们三个赚了一千块钱。”他还把这些钱分给穷人和远方的兄弟，受到当时人们的广泛赞扬。范蠡富有，靠自己的勤奋和智慧，不搞官商勾结，不假冒伪劣，如此慷慨地回馈社会，是中国有记载以来最早的慈善家。
司马迁热情地称赞他说:“范蠡的三招都很有名。”所谓三迁，是指他一生有三次重大的战略选择。第一次去岳求官，官上将军；第二次去齐国，第三次去，两人都弃官经商，都取得了巨大的成功。然而，无论是作为官员的地位还是作为企业家获得的财富，对范蠡来说都是过眼云烟。很大程度上，他以实际行动贯穿了孔子“为志而隐居”的思想。在范蠡看来，真正的志向是功成身退，人生最美的落脚点是空灵的山川和潺潺的溪流。
吕不韦影视影像
第二，吕不韦的“奇货”变“奇祸”
公元前265年，秦国的国王和孙子在赵国获得了一个异族人质。作为一名商人，他敏锐地意识到巨大的商机。经过多方搜集，吕不韦对中奖者的身世、家庭关系、现状有了清晰的了解。当他看到这个落魄的王孙时，他以自己多年的经商经验，忍不住脱口而出，说了一句商界名言:这种奇货可居。果然，这种“奇货”在短时间内给他带来了巨大的回报，同时也为他日后的死亡埋下了“奇祸”。吕不韦和父亲的对话现在看来还挺经典:“你能从种地中得到多少倍？”父亲说:“十倍利息。”吕不韦又问:“跑珠玉能赢几次利润？”父亲说:“一百倍的利润。”吕不韦又问:“帮助建立一个国家的统治者，能赢几次？”父亲说:“无数的利润。”因此，吕不韦决定说:“如果你现在努力耕种田地，只能保证你的温饱，但如果你帮助建立一个国家的国王，你得到的好处可以传给后代。这么赚钱的事为什么不做！”
秦始皇画像
在吕不韦的不断设计下，他为拿下异族注入了大量的投资，希望在帮助异族夺得秦国王位后，从“立主治国”中获得无数倍的高额利润。然而，作为一名商人，吕不韦并不知道从事政治绝不是做生意那么简单。他不断投入，拉拢各类人和他的儿子秦始皇，“苦干六代，以长策守宫，吞两周而死为诸侯，取至尊位而立六合，打而鞭挞天下，震动天下”。虽然他也赚了不少财富，但最后还是倾家荡产，最后酗酒自杀。
第三，沈万三，必须依附于权力的人。
沈万三，湖州南浔人，元代大德末年出生，后随父迁居苏州。关于他的巨额财富是怎么来的，他基本上是靠开垦荒地和种地赚到了人生的第一桶金。沈万三的史书中记载“土地辽阔，财富富贵”，“巨资万方，地遍天下”。
除了垦荒，沈万三也越来越追求财富，“为了富”。这时，他把目光投向了外贸。早在公元1282年，朝廷就开始海运粮食。由于公务船不足，他租用了私人船只。沈万三很快抓住了这个商机。沈万三以周庄为基地，利用京杭大运河将江浙一带的丝绸、瓷器、粮食等手工艺品运往海外，大赚了一笔。再加上沈万三放高利贷，收地租，“商人把钱借给商人，去了海外”，使他迅速成为首富。但他有祸得福，因与权力的关联而大受欢迎，因此坠入深渊。
作为一个商人，他无法摆脱与政府勾结发财的恶性循环。沈万三跳不出这个历史圈。元末，苏州张士诚反叛元朝，占据大半个江苏。沈万三对张极为上心，同时用了三种手段:一是多次以巨款支援张士诚的部队，帮助张士诚解决军费。二是利用外贸便利，帮助张士诚走私100多万石军粮；第三，他组建了私人亲家。他把女儿嫁给张士诚为妻，从而形成了包括海外贸易、房地产、高利贷等在内的商业链条，成为“江南首富”。
朱元璋遇见江南财主
然而，谁也没想到，沈万三的赌错了。朱元璋在1368年明朝建立后采取了强烈的“仇富政策”，使得沈万三的拿钱拍马屁政策不再有效。他向朱元璋的军队缴纳赋税和粮食，给了朱元璋5000两白金，并答应朱元璋，一旦南京为首都，他将负责三分之一的城墙建设工程。但是，当沈万三再次要求朱元璋给每支百万大军一万代的赏金作为奖励时，朱元璋非常生气。原因是你沈万三有钱，你不是我大明的吗？再加上沈万三之前资助过张士诚，所以要一起算旧账。要不是朱元璋老婆求情，沈万三早就落了地，最后被流放到云南，死在了那里。沈万三的金钱帝国也迅速崩塌，留下了深深的历史叹息。
第四，胡雪岩的官商依仗。
胡雪岩，本名胡。中国近代著名的丹顶鹤商人、政治家、徽商代表人物。太平军攻打杭州时，胡雪岩因从上海运送军火、粮食、大米支援清军，受到左的赏识。后来，他帮助左组织“常”并创办福州船政局。左在西征阿骨打时，为他主持上海矿务局事务。他在上海借洋款5次，金额1195万，收军饷，订军火，做情报工作。他经常向左报告上海和国外各界的重要消息。当你盛开的时候，你将被授予黄色夹克的荣誉。胡雪岩凭借其卓越的商业嗅觉，利用官办银行的成功，在上海创办了私人银行，随后在全国各地设立“富康”银行分号，被誉为“活财神”。然而，当他拥有巨大财富时，却未能处理好与清政府的关系。他的靠山倒了之后，他的产业被各地官僚逼着取钱勒索，导致资金周转不灵。他被外商排挤，被迫低价出售，资产去了一半。最后胡雪岩被撤职，家产被没收，土地白得干干净净！
为什么中国历史上的企业家结局都不好？总的来说，我们无法脱离创业和守业这两大问题。中国从来不缺乏艰苦创业精神。从前有一些古代的企业家，出门脱贫前都带着一根绳子。一是爬上了悬崖，二是留下了创业一旦失败就上吊的决心精神。正因如此，中国古代的企业家更为悲壮。然而，中国企业家最重要的是“范蠡”精神，这种精神已经丧失得更多了。站在历史的情境中，既是总结，也是鞭策。从商朝的王海到范蠡，一悲一喜成就了企业家的精神格局，此后又不断被注入强大的精神内核。历代企业家在很大程度上不可避免地摆脱了“商人重利”却忽略了历史教训，导致了中国历史上企业家没有好下场的现象。有学者专门撰文解释这一现象，认为有钱追名逐利的商人过度膨胀，他们是靠自己的双脚离开的。事实上，这并不完全正确。最根本的原因是他们太有钱了，被一些有权势的人吸引，然后层层包围，用各种方式收割，导致最后家破人亡。结果很多商人临死前告诉后代千万不要做生意，赶紧拿钱给老人买房。这种无奈的警示也成为历史上难以破解的某种规律，不断被重复。
