1840年爆发第一次鸦片战争，这场英国侵略的战争以中国战败告终。中英签订了中国近代史上第一个不平等条约《南京条约》。从此，中国开始了丧权辱国之路:1858年，与俄国签订《爱辉条约》；1860年与英法俄签订《北京条约》；马关条约是在1895年与日本签订的。
在这些丧权辱国的条约中，我们不仅割让了领土，还支付了大量的战争赔款。但绝大多数赔款，除1901年与11个外国列强签订的《辛丑条约》外，基本都是清政府一次性支付。由于赔款数额巨大，清政府无法一次性支付赔款，只能分期支付。直到清末民国时期，中国人民还在背负着这笔赔款。那么这笔赔款最后是怎么处理的呢？
甲午战争后，帝国主义列强为争夺和瓜分中国，列强倾销商品，造成民生困难。此外，传教活动的增加导致教学计划频繁。在各种因素的影响下，中国人民反对和憎恨外国侵略者的情绪日益高涨。1900年爆发义和团运动，义和团打出“扶清灭洋”的口号，进攻外国使馆区。
5月底，俄、英、法、美、德、意、奥、日不顾清政府的反对，组织盟军在天津集结。6月中旬，列强以清政府镇压义和团失败为由，直接出兵武装干涉。虽然帝国主义者一再强调，他们出兵的目的是镇压义和团，而不是与清政府为敌，但这种说法是不能相信的。
6月21日，慈禧太后以光绪皇帝的名义下令向各国宣战。不料清军连续溃败，八月七日八国联军逼近北京。慈禧太后害怕了，立即任命李鸿章为全权代表兼公使，与列强谈判。8月中旬，八国联军进京，慈禧太后仓皇出逃，留下诏书让庆亲王奕劻与李鸿章商议和平事宜。
1901年，清政府与11个国家签订《辛丑条约》，是历史上赔偿金额最大、出卖国家主权最多、对国家屈辱最多的条约。1901年是辛丑年，所以这个条约被称为辛丑条约。但条约中的赔偿是八国联军侵华战争前一年，也就是1900年庚子年的总和，所以条约中的赔偿也叫“庚子赔款”。
直隶总督李鸿章负责签订条约。甲午战争失败后，李鸿章出访欧美等国，大开眼界。归来后，踌躇满志的李鸿章见到了光绪皇帝和慈禧太后。他主张在政治制度、工商业等方面向洋人学习。但他的意见并没有得到慈禧等保守统治者的重视，他本人也被排挤，调往南方担任两广总督。
只是到了要签订丧权辱国的条约时，慈禧才想起颇有外交手腕的李鸿章，再三催促他北上，任直隶总督兼北洋大臣，全权负责与11国使节谈判。
李鸿章不想去。早在慈禧向列强宣战时，李鸿章就表示反对。他还专门发电报给邮政大臣盛宣怀，命他秘密联络两江总督刘坤一和湖广总督张之洞，建议他们采取权宜之计，以安抚各国。李鸿章、刘坤一、张之洞还与各国领事签订了《东南互保条款》。
当时清政府的统治濒临崩溃，张之洞甚至提出，如果慈禧和光绪被八国联军杀死，李鸿章就做联合政府的大总统。英国的香港总督卜力和香港政客何启更是有意将孙中山和李鸿章撮合在一起。孙中山想会见李鸿章，但最后李鸿章被慈禧下令北上与他国媾和，没有成功。
最终，李鸿章没有违背老佛爷的意志，北上与他国媾和。然而，他不想独自背负汉奸的恶名，于是他请求慈禧派皇族首领奕劻王子和军务大臣瓜尔嘉戎禄一同前往。
面对清廷的和谈要求，列强也有了自己的小九九。为了合法占领中国的东北三省，俄国首先表示愿意和谈，承认李鸿章的代表资格，并且为了表示诚意，把驻京的俄国使节和军队撤回天津。英、德等国强烈反对亲俄的慈禧，拒绝与李鸿章和谈。德国使臣克莱恩德被清军杀害，因此对清廷怀恨在心，与英国约定逮捕李鸿章，阻挠清廷与俄国的谈判。
最后俄国人成了和事佬，想方设法保李鸿章平安。8月23日，李鸿章在俄军保护下北上北京，起草《辛丑条约》。
但在西文中不叫“条约”，叫“协定”。慈禧虽然对列强宣战，但并没有按照国际法的惯例把申报单交给北京的使领馆，也就是手续不全。此外，列强不承认八国联军的军事行动是一场战争，这是帮助清廷镇压义和团运动。因此，外国有意避免使用“和平条约”一词，称这一条约为“辛丑国之间的和平条约”或“北京议定书”。除了这两个正式名称，西方还简称其为“拳乱协议”。
在签订条约的过程中，李鸿章也尽了一切努力。列强的狮子大开口，共索赔10亿两白银。当然，李鸿章是反对的。在慈禧挥霍无度和列强压迫下，清政府财政早已入不敷出，根本出不起那么多钱。
于是李鸿章告诉各国大臣，清政府本身财政空空虚，硬要收这笔巨款，很可能导致清政府的垮台，然后各国一分钱都拿不到。
各国大臣认为天天如此，于是一致同意当时的清海关总税务司英国人罗伯特·赫德估价为4.5亿两白银，允许38年以上分期付款。从1902年到1940年，年利率是4%。
最后，如果算上利息，清政府赔偿各国白银9.8亿两，加上地方赔偿2000万两，累计赔偿超过10亿两。
为什么要付这么多钱？这是因为八国联军虽然侵略了中国，但是义和团在比利时、荷兰、西班牙烧毁了一些教堂，杀害了很多在这些国家的传教士，所以比利时、荷兰、意大利也算在最后的赔偿里，也就是8+3=11个国家。
面对巨额赔款，清政府中央政府根本无力承担，只好强行摊派到各省，各省只能增加苛捐杂税。最后，赔款的负担全部转嫁给了老百姓。
当时中国总人口约为4.5亿。分摊4.5亿赔款，相当于每人头上一两银子。如果算上利息，就不止两两块了，这也意味着列强要惩罚每一个中国人。而两两银子对于贵族来说可能只是一顿饭，但对于当时的普通百姓来说却是一笔巨款，无疑大大增加了普通百姓的生活负担。
《辛丑条约》签订后不久，李鸿章悲愤而死，清政府开始灭亡。1912年清朝覆灭后，按理说中华民国的继任政府应该宣布废除外国列强强加给中国的赔款和特权，但它没有。
当时孙中山成为中华民国政府临时大总统，对帝国主义还抱有幻想。由于协约国没有强大的军事力量，孙中山表示，中华民国政府愿意继承《辛丑条约》的债务，以获得外国势力对中国革命的支持。
革命前，清政府与其他国家缔结的所有条约都被中华民国承认为有效，直至其到期。辛亥革命前，中华民国也承认清政府所借外债的偿还责任和被承认的赔款，不改变其条件。
-总统给朋友的信
后来袁世凯继任大总统。为了获得列强的支持，他还说要继承《辛丑条约》。
从1902年到1912年清政府灭亡，清政府已经支付了10年的赔款本息，相当于赔款总额的四分之一以上。因此，中华民国政府继承的债务中仍有7亿多两白银。此后，北洋政府和中华民国政府也继承了赔款债务。
然而，在清朝灭亡之前，事情有了转机。当时的清朝驻美公使成亮，被张之洞称赞为“公道自在人心，学识渊博”。成亮12岁留学美国，后来成为清朝驻美公使，与美国政治领袖建立了友好关系。
有一次成亮会见美国国务卿哈伊森，当他们争论赔偿应该是白银还是黄金时，哈伊森无意中说漏了嘴，说美国政府虚报了庚子赔款。听说这是减少对国家赔偿的绝好机会，成亮利用各种斡旋游说国会议员，要求美国政府核对这笔钱，把虚报的钱还给中国。
与此同时，成亮意识到，美国人的尿液不会简单地还钱。为了避免扯皮，成亮建议用这笔钱送留学生去美国，后来美国总统西奥多·罗斯福同意了这个建议。
于是“庚子赔款留学计划”轰轰烈烈地开展起来。当时的招生要求是16到20岁。除了精通中文和英文之外，他们还必须“身强体壮，心地纯洁，相貌端正，身家清白”。这不仅需要托福和雅思，还需要体检和政审，比现代公务员考试还要严格。
值得一提的是，留学生中有一些女学生。按照招生要求是“中英文达标，贤惠贤惠，不扎小脚，不订婚，年龄不超过23岁”。这可以说是社会的一大飞跃。
按照美国的要求，这笔退款只用于从中国送留学生去美国。美国要求中国每年至少派出50名留学生，其中80%要学习农业、机械工程、采矿、物理、化学、铁路工程、银行等专业，其余20%要学习法律、政治、财经、师范教育等专业。
于是在1909年8月，招收第一批50人，报名人数为630人。一是初试考语文、英语、中国历史、地理，前68名考生复试物理、化学、博物、代数、几何、三角学、外国历史、地理。最后录取了47人。不够？不，其他三个坑是留给贵族子弟的。
此后，美国对中国留学生的庚子赔款退还计划一直延续到清末民国时期。这些学生为中国各行各业提供了许多高端人才，如文学家胡适、两弹一星创始人钱学森、土木工程师茅以升、清华大学永远的校长梅贻琦等等。
从这点来看，美国人似乎很讲究这件事，属于帮助中国培养人才。但是，你想想美国人的虚伪，你就会明白，事情绝不会这么简单。
原来，美国伊利诺伊大学校长埃德蒙·詹姆斯曾对当时的美国总统西奥多·罗斯福说，哪个国家能够教育好这一代中国年轻人，哪个国家就会因为在这方面的努力而在精神和商业上收获最大。
所以说白了，美国人当时的心态就是用思维控制中国各行各业的精英，从而达到从精神上和意识形态上控制中国的目的。但是，真正的爱国人才是不会被美国人控制的，就像钱学森先生决心回国报效祖国一样。从意识形态上控制中国人，恐怕永远是美国人的幻想。
但是这个留学生项目确实为中国培养了很多人才。从1909年到1932年，有1000多名留学生在美国学习，1800多名留美学生直接或间接得到耿计划的资助。美国的耿计划为中国培养了大批优秀人才，中国近代许多新学科的创立大都得益于这些留美学生。
与此同时，由于美国的带头作用，俄国、英国、法国和荷兰也逐渐开始效仿，自愿归还部分庚子赔款。当然和美国一样，他们也不直接退钱。而是以帮助中国培养人才、提高教育的名义派遣留学生，或者成立相关机构在中国投资。
随着第一次世界大战的爆发，列强之间也开始互相争斗。一战后，奥匈帝国解体成许多小国，没有领袖，于是主动放弃，继续讨要庚子赔款。
德国也在一战中战败，当时北洋政府统治下的中华民国作为协约国的战胜国，自然免除了德国的庚子赔款。这会给老板省下一笔钱。
后来俄国被灭，苏联老大哥代替了俄国。苏联最高领导人列宁宣布自愿放弃对中华民国的庚子赔款要求。
所以一战后，庚子赔款的压力比以前小了很多，但是又有一个国家紧跟庚子赔款，那就是日本。
直到1936年，日本入侵东北三省，准备开始全面侵华，继续向中华民国政府讨要庚子赔款，然后用这笔赔款武装侵略军。真是无耻至极。
1939年1月15日，中华民国政府宣布停止向其他国家支付庚子赔款。至此，中国已支付白银6.64亿两，扣除英、法、美等国的退款，实际支付5.7亿两。
虽然赔款停止了，但是条约签订时授予中国的特权并没有停止。直到1947年12月26日，中华民国政府签订了《北京使馆官员资产债务清理委员会与外国顾问协议》，才基本废除了清政府时期列强在中国的特权。
1949年，中华人民共和国成立，我们遵循“先打扫房子再请客”的外交政策，于是列强在中国的一切特权被彻底废除，中国人民终于站起来了。
1840年第一次鸦片战争后，腐朽的满清朝廷将中国拖入深渊，《辛丑条约》中庚子王朝的巨额赔款为世界历史之最，像一座大山一样沉重地压下了中国近40年的经济。稍感安慰的是，“留学计划”为中国培养了大批优秀人才，为后来中国的崛起奠定了基础。
其实中华民国政府还想赔偿清政府吗？当然没有，但是当时谁让中国落后了呢？这也是一个警醒，让后世的中国人永远记住弱国无外交的道理。只有壮大自己，才有资格对世界上一切霸权主义说不。
