众所周知，科举考试的最高级别叫做殿试，由皇帝亲自进行。重头戏是决定前三名:第一名、第二名、寻花，然后一身红衣，骑着马，穿行在大街小巷。景色无限，令人神往！但是很多人不知道，宫考这种级别的考试在很多方面都有点多余，完全可以取消。但是后来的皇帝因为某种原因，对它越来越重视，越来越尊重。
一、科举的出现:武则天的“随意”和赵匡胤的“必然”
科举史上的宫廷考试是由武则天发起的，具体时间是公元690年2月。当时武则天当政，准备在当年九月称帝。然而，唐力皇室的许多孩子和许多忠于唐力的大臣都反对她。她决定亲自选拔一批忠于自己的后备干部，于是她在神都洛阳的魏紫城进行了第一次进宫考试。
据《新唐书》记载，当时到洛阳参加进宫考试的考生有一万人，考试持续数日。但有一点，武则天的进宫考试是随机的。她不想为了科学考试而每年来一次宫廷考试，并形成制度。而是她有需要就来一次，不需要忘记。武则天之后的唐朝皇帝都是和武则天一样的做法，所以宫廷考试在唐朝从来没有制度化过。
北宋初期，赵匡胤进行了大刀阔斧的改革，在许多领域开创新局面。但是他在考试的时候并没有太重视宫考的一级考试，也不想让宫考制度化。直到公元973年，一件大事发生了。
公元973年3月，科举考试结束，考生徐世濂对录取结果不满，在宫外敲锣打鼓，向赵匡胤投诉，称监考人李云“用感情选”，有舞弊行为，要求进宫考试。赵匡胤怀疑李果有私情，于是下令从进士中挑选195人，加上已经通过考试的36人。共有231人重考。结果，原来录取的36名进士中有10名上榜，原来上榜的195名进士中有101名上榜，徐世濂也榜上有名。这说明之前的录取确实有问题。
一怒之下，赵匡胤罢黜了李云的翰林学士之职，降职为太常邵青，并高调宣布今后每一次科举考试都要增加科举考试，防止考官作弊。由此，宫廷考试制度化，宋代科举由原来的二级改为三级:解释考试、会试、宫廷考试。
其实，解决李云案最省钱的办法就是选一个好的考官，没有必要把殿试制度化。但是赵匡胤不这么认为。他只是把宫廷考试变成了一种必须。
那么，下一个明清会像赵匡胤一样重视科举吗？
第二，明清宫廷考试制度的加强
明清时期，科举制度由三级提升到四级:子弟考、乡试、会试、宫试。这一等级的科举考试继承了赵匡胤的做法，并得到了加强。
宫考的考试时间只有一天，考试内容主要是政策题。政策问题并不简单。他们不仅考知识，还考知识。例如，朱元璋在1391年3月表达了他的苦恼:
“年轻力壮，内有骚华，外有我们八荒。马驹在列，旌旗连旧于边...今天我想不再趁机，我会远远地为自己辩护，垂下衣服来治愈它。恐怕是相当可笑的。几十年后，我将患中国。”
意味着常年的边境战争充实了年轻力壮的队伍，损害了人民的力量，影响了农业生产。朱元璋问候选人，他想停战，但又怕战争结束后，边境上的敌人可以喘息壮大。他该怎么办？
一个叫黄冠的候选人给出的策略是:“驻军，培养，留住，来了拒之，去了追之。”朱元璋非常赏识他，立即封黄冠为状元。
科举考试的阅卷比较有特色。由八名评卷员评卷，但不是八分之一，而是全部。看完之后，在试卷上判断成绩。共有五个等级:“○”、“△”、“\”、“1”和“×”。最后是○○○○○○○○○○○○最多的十本书
宫考不是淘汰考试，而是分级考试，分为三等，也就是俗称的前三名。第一个是状元，亚军，状元。第二位人数的1/3，称为“进士出身”；剩下的是第三名，叫“同进士出身”。一般来说，一、一、三人当场授官职，状元授翰林院编审，二等奖、花探授翰林院编审。第二，前三名的进士远不如前一名，需要再考一次，当选为翰林院的“庶吉士”。
总之，明清两代，宫廷考试中的一级考试是非常完备的，非常重要，不可或缺的。
3.为什么皇帝越来越喜欢宫廷考试？
其实从程序上看，从节约成本的角度看，宫廷考试是可以取消的。毕竟每一级考试都要耗费大量的人力、物力、财力和行政资源。况且，武则天之前，宫廷考试是不存在的。从武则天到赵匡胤这段时间，是很随意的。皇帝可以为所欲为，但不愿意也不能为所欲为，不影响科举考试的正常进行。另外，从皇帝的工作量来讲，恐怕没有哪个皇帝真的想惹上这个麻烦，增加自己的工作量。
所以，宫考确实有“多此一举”的嫌疑。但是为什么从宋到明，从明到清，皇帝越来越喜欢科举呢？
主要原因在于武则天和赵匡胤。武则天创立科举是为了削弱唐力的权力，加强皇权。赵匡胤将科举制度化，是为了防止高官厚禄、拉帮结派，同时也是为了加强皇权。宋代文学家约克在《天子史》中用“天子之徒”一词形象地表达了科举的目的。所谓“天子门生”的真谛，就是不经宫考，那些榜上的进士就是考官的门生，将来听考官的话，忠于他；如果有进宫考试，名单上的那些进士都是皇帝的弟子，以后只听皇帝的话，忠于皇帝。说白了，科举就是皇帝在和高官权臣争夺人才的主导权，也就是加强皇权。
既然宫廷考试承载着这样的使命，扮演着这样的角色，那么明清两代的皇帝又怎么会抛弃它呢？不管多麻烦，我们都要参与其中。就像上战场要穿盔甲，疫情时出门要戴口罩一样。这是一个必要的麻烦，可以确保我们自己的安全。
况且明清是中国皇权强化到顶峰的时代。明朝的锦衣卫和东西厂，清朝的兵部，都表现出皇帝对大臣专制权力的充分防范，就像一个铁桶，不留缝隙。那么既然在政治上已经大大加强了，那么在科举考试中是否可以放宽呢？
