46年，苏43、韩二领导农民起义。起义军英勇作战，一直打到老教区。他们攻入旧教区后，不仅打败了陕甘总督勒尔金，还杀死了哈尔总督韩三八。消息传到清廷，朝野震惊，乾隆立即派兵镇压。
派往甘肃镇压起义军的清兵由清朝的两位重要官员阿桂和小沈阳亲自率领，可见乾隆对平反的重视。
阿桂和小沈阳率军进入甘肃，沿途按规定及时向朝廷报告行军情况。军队进入甘肃后，遇上了一场大雨。此后持续下雨，给行军造成很大困难。阿贵和小沈阳像往常一样如实汇报了情况，并没有特别关注此事。
没想到，甘龙得知这一情况后勃然大怒。不久，阿圭和李侍尧，新任陕甘总督，都接到了圣旨。龙在圣旨中明确表示，他命令他们两人彻查甘肃官场！从圣旨的内容，我们可以看到甘龙的愤怒。他在圣旨中写道:“寻根到底，务必真相大白。”
阿桂和从圣旨中明白了乾隆彻查甘肃官场的坚定态度，深知神圣意义的两人立即对甘肃官场展开了深入调查。最后的结果令人瞠目结舌，数百名官员被杀，50多名官员被当众斩首。
暴雨中游行的报道，为了激起甘龙的愤怒？甘肃官员到底犯了什么样的罪，以至于这次彻查几乎席卷了所有甘肃官员？这一切都始于两年前余敏忠的去世。
四十四年，军务尚书兼文华寺大学士余敏忠病逝。余敏忠做官几十年了，职位很高。他虽然不是唱片，但他的权力是实实在在的，可谓权力倾斜。余敏忠死后，悲痛万分，乾隆下诏恩准。
龙为何如此看重？因为在他眼里，余敏忠是“诚实”的典范。但是有一件事发生了，这让甘龙很吃惊。原来他把目光落在了余敏忠身上。
余敏忠死后大约半年，余敏忠的孙子余德裕向法院递交了一纸诉状，起诉他的叔叔余士和。原因是舅舅占用了他祖父余敏忠在京的资产。本来，这件事已经解决了，而就在这个时候，因为这场官司的死灰复燃，它引起了甘龙的注意。
由于此案涉及，乾隆非常重视，派大学士桂亲自督办此案。经过一番调查，余敏忠在北京和家乡的资产很快被查了出来。结果显示，一直被乾隆视为“老实人”的余敏忠，总价值200万两白银。
这是一个巨大的数字，就连甘龙听到这个数字时也深感震惊。他是个聪明人，马上意识到自己被余敏忠骗了这么多年。他不仅不“诚实”，而且还是一个巨大的贪婪者。这个事实让干隆生气了，恨恨地说道:
“统一任敏在中国几十年了，知道它清正廉明，有这么巨款？”
此时，甘龙知道余敏忠的巨额资产是“那些必须被纠正的”，但他没有惩罚余敏忠。原因是他想维护余敏忠的荣誉，他专门给办案大臣传达了一个信息，明确告诉他们不要在他有生之年追究余敏忠的罪行。
龙此举表面上是为了维护的荣誉，实际上并不是为了维护自己的荣誉。毕竟，被余敏忠欺骗了几十年，不仅没有找到，反而为余敏忠赢得了“清廉”的名声。真可惜。最终这个案子只会在合适的时机定罪，送到伊利。
至于石喻和余敏忠的部分遗产，大部分都被没收了，只留下三万两银子给余德裕，这是一种恩惠。事情被捋平后，余敏忠的贪腐仍有一些暴露的地方，如张攀贵为余敏忠修缮园林的出资，浮出水面。但乾隆的处理方式还是偏向与人讲和，只把苏的粮道张攀贵撤职，不再深究。
自古以来就有“京官穷”的说法，因为京官的工资往往少得可怜。那么，作为一名“京官”，余敏忠为何如此富有？其实原因从张攀贵修他家花园的事件就能看出来。北京官员虽然没有地方官员那么多敛财的机会，但手中的权力却是地方官员所不能拥有的。
于是，收钱好的外地官员成了一些北京官员的“财神爷”。虽然政府官员是霸主，他们想从国库里拿钱来充实自己，但他们不可避免地要与一些身居要职的北京官员打交道。外面的藏家想捞钱，自然要打通北京的关系，尤其是朝中那些在皇帝面前有话语权的官员。
“京官只嚼外国官员”已经不是什么秘密了。就连甘龙自己也清楚地知道这种事情。只要他不做过分的事，他也知道水清则无鱼。只是他没想到，一直被他视为诚信典范的余敏忠竟然聚敛了200万两白银之多，这着实让他大吃一惊。
虽然外面藏家赚钱的方式很多，但也不是肆意妄为。即使他们会拿出钱来疏通余敏忠，他们怎么能拿出这么多钱呢？是谁给了余敏忠钱，又为他做了什么，让他能获得如此巨大的利益？从这个角度来看，这两百万两资产的背后，应该还是有一个外国官员积攒了更多的钱。
这个人是谁？龙不知道。查明这个人的身份既需要时间，也需要机会。这个人隐藏得如此之深，以至于在余敏忠死后将近两年的时间里，甘龙都没能让他浮出水面。造成这种局面的一个重要原因是，他没想到这种巨大的贪欲来自贫穷省份甘肃，而不是富饶的土地。
阿桂率军入甘肃休养生息，遭遇了一场暴雨，持续阴雨天气。龙得到这个消息后，勃然大怒，把猴子给了阿贵，并命令他调查甘肃。为什么一场暴雨会引起甘龙的雷霆之怒？因为甘肃已经被朝廷举报“连年干旱”，与《阿桂》中的真实情况完全不符。
甘肃是不毛之地，年年受灾。人民的生活很苦。为了减轻甘肃的压力，户部每年都拨巨资给甘肃，用于灾民的救济。如果灾情是假的，户部每年下拨的“粮捐监”去哪里了？几百万石的“粮捐监”可不是小数目。捐粮的背后很有可能隐藏着巨大的贪婪。如果甘肃的灾情是假的，就相当于甘龙又被骗了。他知道了怎么能不义愤填膺？
接到阿贵和李侍尧的命令后，他们立即在甘肃展开了彻底的调查。由于能力出众，他们把甘肃的省法官福宁定为首要考察对象，很快就揭开了甘肃的腐败黑幕。王亶望，一个深藏不露、牵连甚广的巨贪，也浮出了水面。
王亶望，山西临汾人，善读书，乾隆年间举人。有了这个身份，王亶望就有了仕途的敲门砖，开始了他的崛起。
王亶望成为举人后，他靠捐款当上了地方官。此后，除了担任过县令、政治使节、临时总督，他一直升任天下第一。纵观他的升迁，基本上离不开“钱”字。依靠黄白相间的东西升官发财，已经成为王亶望的“秘密”。
王亶望擅长收钱，他更擅长伪装自己。况且占他便宜的人也不在少数。自然有更多的人在皇帝面前为他说好话。久而久之，甘龙错误地听信了这样一个贪官，把他当成了有识之士。甚至在甘龙三十九年，甘龙遇到棘手的问题，都把他当成救命稻草，让他担任甘肃特使，为自己排忧解难。
如前所述，甘肃是一个贫瘠多灾的地方，需要朝廷常年从国库中拨出巨款救济。龙是挥金如土的皇帝，每年如此巨额的开支，国库压力巨大。为了减轻国库的支出压力，乾隆二十五年，清廷想出了一个办法，允许甘肃开门纳粮，捐建国子监文凭。
所谓“国子监文凭”，就是国子监文凭的简称，也就是说，成为国子监文凭，就有资格在国子监学习。成为监生一般有两种方式。一种是凭借父母身份或皇帝恩宠获得监生身份。比如《尹国健文凭》就是如此。在另一种情况下，学生是从全国各地选拔出来的，例如，“龚建生”。
无论是这两种情况中的哪一种，都不容易。毕竟父母都是三品以上京官的孩子不多，得到皇帝认可的就更少了。至于留学生这种特例，在清朝并不常见。至于凭实力选拔，这确实是一个穷人家生你儿子的渠道，但是寒窗苦读的人多，真正能一下子拿下的人又有几个呢？这从《范进忠居》一文中可以看出。
所以，当甘龙批准甘肃为监生交粮的时候，全国各地的富商和百姓蜂拥而至，这几乎是他们改变命运的机会。让我儿子进国子监太诱人了，但他不用去北京读书，照样可以享受秀才一样的权力。
只要交了粮捐了成为监生，这些人就可以直接参加省考，获得进入官场的机会。如果他们成功了，自然会成为家里的英雄。或者，如果家里根本不缺钱，为儿子争取到监生的身份后，可以再拿钱，直接把官位捐给儿子。富家不缺金银，缺的是行商的保护。如果你能弄到钱让你儿子当官，那就是“保本不赔”的买卖。
甘肃省国子监捐粮开始后，各路富商和外省人士积极参与，立即减轻了清朝国库的压力，在短时间内解决了甘肃省的粮荒问题。
但这种近水楼台先得月的饮鸩止渴真的能长期实施吗？经过几年的实施，事实证明这种做法并不是解决贫困多灾的甘肃问题的好办法，反而产生了很多弊端，使得甘肃的问题更加严重。为什么会这样呢？究其根本，还是一个“贪”字。
甘肃实行监生粮款捐后，在全国各地富商的参与下，虽然甘肃的粮食多了，但是引起了地方官员的贪欲，那么多的钱一下子涌入贫瘠的辖区，以至于一些地方官员受贪欲的控制，肆无忌惮地借机中饱私囊。
粮款一部分被挪用，一部分进了地方官的私仓，更有甚者不直接接受粮款，直接兑换成等值的白银。短短几年间，甘肃对监生的贡献造成了无数弊端，令清廷不堪重负。无奈之下，只好快刀斩乱麻，停止甘肃对监生的粮款和捐款。
自监生捐粮暂停后，甘肃缺粮的情况立刻又被凸显出来。和以前一样，清廷每年只能给甘肃大量白银救济灾民。俗话说，从俭到奢，从奢到俭，甘肃官员对环境差早已习以为常，对此也不怎么抱怨。但是，在开放了几年交粮捐监生之后，回到以前的生活，突然觉得不知所措。甘肃各地的官员怨声载道。他们一边拿着政府的补贴，一边向政府抱怨甘肃粮食严重短缺。
几年下来，甘肃省的缺粮问题绕了一大圈，不但没有得到解决，反而大大恶化了形势。乾隆三十九年，陕甘总督乐尔进旧事重提，申请恢复甘肃捐监旧事。龙将此事交给住建部研究，住建部研究的结果是“我认为可行”。
捐赠有很多弊端，事实早已证明。为什么户部目前“认为可行”？第一，国库压力太大。虽然捐钱给监狱是一种解渴的方式，但确实能减轻国库的压力。二是住建部有人有这个事的好处，自然愿意显摆；第三，甘龙觉得只要找到一个有能力的人去甘肃，成为甘肃的使节，就能革除弊端，办理捐狱事宜。
因此，在甘龙允许后，他开始寻找一个可以承担甘肃军事特使的人选。也正是这个时候，一路真金白银护送的王亶望进入了乾隆的视野。王亶望极其善于伪装，但同时又善于理财，给人一种非常精明的感觉。被乾隆误认为甘肃使节的最佳人选，命其前往甘肃办理征捐粮事宜。
当时，王亶望作为浙江公使兼浙江巡抚，在浙江的地位非常高。而且浙江是一个富裕的省份，和甘肃这个经济最底层的省份不一样。在这种情况下，乾隆派遣王亶望作为军事特使前往甘肃。对王亶望来说，这既是乾隆对他的信任，也是对他的考验。如果做不好，可能永远没有机会回浙江，事业可能会终结在甘肃这块不毛之地。
王亶望对这些官场利弊自然心知肚明，但他没有表现出任何勉强。而是在上任之初，就向甘龙坚定表态，称到了甘肃之后，要“随时随地，实力雄厚，仕途颗粒无收”
王亶望的态度令甘龙满意，从此他信任他。他让王亶望全权负责甘肃的粮食捐赠规模。王亶望向甘龙表明了忠心，同时与巡抚做了一窝蛇鼠，直接把全省的粮款变成了银捐，把这些银捐全部收给了王亶望和兰州知府蒋全弟。
在甘肃的账本上，每天都有捐赠的粮食源源不断地进来，但仓库里的实际情况是空空如果是这样，就没有粮食了。如此巨大的粮食亏空空，一旦有人来查，光是打开粮仓门，不就很容易识破王亶望、乐尔金、蒋全弟等人的腐败行为了吗？
对于这个问题，王亶望是有准备的。他和蒋全弟每年算出捐粮的数额，然后把这些数额以无灾的方式分配到甘肃各县，小灾报大灾。每年夏秋两季，这些救灾款分两次发放到各县，勒令他们按照这个数额减少账上的“捐粮”数额。
就这样，王亶望等人从假捐粮中，通过“赈灾”平账凭空捞取了巨额白银，手段之恶劣令人咋舌。
所谓上梁不正下梁歪，随着乐尔进等巡抚和王力可单王等使者的出现，甘肃各地官员纷纷效仿，开始利用各州县的捐粮监管从中牟取暴利。如平凡县令何汝南贪污白银5万余两；道州太守陈昌收银四万余两，果然不负“三年清知府，十万雪花银”之说！
这样的案例在甘肃可以说是比比皆是。从乾隆三十九年捐到案发七年，甘肃几乎没有不贪的官员。这些官员利用捐赠的粮食收钱后，层层向上级行贿，数额从几千到几万不等。
有个叫麦欢的人，竟然还做“赊账行贿”的生意，简直不可思议。麦欢被分配到甘肃时，属于候补知县。如果他耐心等待，他肯定有机会填补空缺。但是麦欢一刻也等不了，因为当时甘肃正在安排夏灾。如果这时候上任知府，可以大捞油水。
于是，麦欢找到了王亶望和蒋全弟，希望他们能帮助他立即上任。如果能做到这一点，他会给王亶望和蒋全弟每人8200银子作为奖励。作为一个读书人而不是商人，他自然拿不出一万六两白银的巨款。
他的说法是，这些银子将作为他欠这两人的债务，他上任后，将通过铤而走险卖粮的方式，在拿到银子后，用这些钱来兑现自己的承诺。这样荒唐的事情，发生在清朝。最有趣的是，王亶望和蒋全弟最终同意了他，并提拔他为靖远县令。为了还上欠下的钱，麦欢上任后什么都管，直接开始给监狱捐款救灾，并且抓紧收钱。
麦欢的做法虽然荒唐，但他却像是整个甘肃官员的一个缩影。最不可思议的是，因为甘肃所有官员都涉及贪腐，所以达成了一种奇怪的平衡。在甘肃的官商勾结案中，骗钱贪钱被隐瞒多年。
不仅如此，甘肃在捐款后的几年里，没有向朝廷要过一分钱，即使灾难遍地，也总能妥善处理。龙看了甘肃的书，以为甘肃粮食充足。四十二年来在甘肃积累了无数财富的王亶望，不仅没有被抓到把柄，而且对自己任期内的表现非常满意，被提拔为浙江巡抚。
王亶望很贪婪，得到了大笔的钱。最后不仅没事，还带着钱回到浙江，升任巡抚。这个结果显然给甘肃其他官员树立了一个坏榜样。王亶望离开后，其他官员更加大胆。由于他任期内谈钱，任期届满后离开甘肃升迁的人不在少数。
甘肃公使王廷赞得知王亶望的做法后，得到了一个宝物。在和以前做同样事情的情况下，收取的费用比以前高。那些捐钱进监狱的富商自然不会因为多收几两银子就放弃机会，这让王廷赞收钱更快。
如果不是甘龙四十四年，阿桂和小沈阳被卷入那场暴雨，甘龙可能会被蒙在鼓里。甘肃的贪官真的滴水不漏吗？不，当然，王亶望等人不可能掩盖他们住所的耳目。
至于甘肃的情况，其实当时的一些北京官员是知道的，只是收受了巨额贿赂，只能睁一只眼闭一只眼。包括外地的官员，以及听说过甘肃情况的人，比如省长闵鄂远，都告诫自己，做甘肃知府的弟弟，要有所收敛。
由于阿贵发现了这个案子，许多涉案官员都进了监狱。王亶望作为首犯被砍头，乐尔进被处死，只是没有砍头，而是“从宽自杀”。其他官员被关押了一百多人。
随着考试的深入，更多的罪犯和新的犯罪出现，更多的人入狱。龙对此案的处理态度以“宽大”为主。如果严格处理，甘肃省的官员可能很少有逃过一死的人。即便如此，被斩首的人数仍达到57人。至于其他被判入狱、受欢迎、免职的人，我就不一一赘述了。
王亶望真的是本案的罪魁祸首吗？当然不会，因为他的身份和地位，恐怕很难领导这么大的贪腐案。龙对阿桂和的本意是“寻根究底”。在这个时候，他为什么要这么快杀死王亶望，以便尽快结束这个案子？
说到这个问题，我们不得不提到前面提到的余敏忠。随着甘肃捐粮监管案的深入调查，甘龙逐渐明白了余敏忠手中的巨款从何而来。如果余敏忠是唯一一个收了甘肃官员钱的人，事情就好办了。然而，不清楚有多少人从王亶望拿走了钱。这才是他不敢贸然“刨根问底”的真正原因。
乾隆五十一年，乾隆谈到明朝奸臣严嵩，与余敏忠有关。他是这样说的:
“余敏忠有很多钱，肯定是王亶望贿赂的。”
可惜，甘龙不知道的是，远比王亶望和余敏忠贪婪的小沈阳，也在他的调教下逐渐走上了仕途的巅峰。
