改土归流并非清朝独有，看明代的改土归流的发展

看起来第一反应是清朝，但其实这种行为从明朝就开始了。之所以首先想到清朝，是因为清朝时间最长，最有活力。当然，直到民国和中华人民共和国才最终完成。

明朝改土为安，实际上是皇帝和土司相互依存、相互利用的政治行为。中国地大物博，人口和民族当然众多。因此，为了便于管理，法院采用这种政策来运作和维护自己的统治。

当初朱元璋的方法是安抚，有些顽固的就用军事威胁。简而言之，就是一个巴掌拍不响，一个糖打在脸上，他试图用最大的处理来达到自己的目的。时也延续了朱元璋的政策，但洪之后，他侧重绥靖，征缴并不普遍。

直到正统景泰年间，瓦拉的势力威胁到了明朝，其兵力主要用于抵御北方，对西南地区的态度也由爱抚转为爱抚，已经不堪重负。明朝衰落时期，政治腐败，宦官专权，各种矛盾开始凸显，甚至爆发。而一向强势的蒙古也开始拖延时间，让朝廷有时间和精力对付西南。这时候政策就变成了征用和打压为主。

随着皇帝对政务的懈怠，朝廷越来越腐败，兵种松懈，西南地区开始反抗，朝廷只能继续出兵征服。在自身弊端凸显的情况下，明朝只能采取镇压起义农民和拉拢土司的政策来稳定政权。明朝后期，明朝只能采取拉拢西南地区的措施。

西南地区的行为随着中央政府的强势而变化。中央政府强大了，西南地区必然会安定下来。但是，随着中央政府的衰落，它们带来的弊端会反噬朝廷。

改土归流的政策其实是顺应时代的，因为土司本身就有封建割据制度，它的强大势必影响中央的安宁。但把土地改现状后，少数地区又恢复了原地方官世袭治理的现象，称为改现状，恢复土地。这种现象在云南、贵州、四川非常严重。

当然，这种现象要分析。第一，中央政府力量薄弱。一旦中央政府控制不了地方，他们最好的选择就是寻求土司的帮助。毕竟土司不仅是本地人，而且根基非常雄厚，甚至有自己的军队服役。

二是土司经过休养生息恢复了权力，再加上山高皇帝远的优势，地方官员不得不服从。

另一种是土司本身向朝廷立功。为了拉拢他们，朝廷给了他们更高的官阶，使得酋长的权力又回来了。

最后一个是酋长本人在当地的威望。虽然土司和朝廷对百姓都是压迫者，但他们对后者的态度明显更亲近，所以往往要求朝廷恢复土司的权力，朝廷为了维护地区统治只能答应。