1935年10月中旬，坚持在苏区对敌作战的何带领游击队来到天井洞对面的山上。
这时，他得到了一个好消息，这使他非常兴奋。
天津的秘密交通官泰带给他一封粤赣游击队留守处主任何长林的信。
信中说，原中央军区参谋长龚楚来到北山，想召集红军游击队、北山区委干部等人到天井洞小聚，传达重要指示。由于何长林不知道、陈毅现在的住处在石楼上，信中还要求何“转交项和同志”。
龚楚
失踪了很久的龚楚终于找到了他的下落。当然，他薛敏是高兴的，但同时他也有些怀疑:目前斗争形势恶劣，游击队活动分散。在这种情况下，召集主要干部开会是不寻常的。
更有甚者，龚楚失去联系太久了。革命信仰变了吗？随即，他又觉得自己多心了。他很了解龚楚和何长霖，尤其是龚楚，他们在井冈山斗争中有很多交往。
龚楚，1925年入党，先后参加南昌起义、湘南起义，任红四军军委委员、中央军区参谋长。
这样的同志你是不是太偏执了？
他想到了秘密交警泰，说他曾秘密跟随率领的队伍两天，亲眼看到他们与前来肃清的周文山土匪部打了起来，打败了反动势力。
莱文·泰也是项英和陈毅信得过的人，他亲眼所见似乎是无可怀疑的。
尽管如此，他对薛敏的疑虑仍然难以消除。他决定先派人去看一看。送回来的人报告说没有问题，游击队指导员也没有问题。
他薛敏终于决定去见龚楚。为了安全起见，他决定暂时不通知项英和陈毅。他想等着看龚楚，然后再考虑是否告诉项英和陈毅。
出发前，他为部队部署了必要的应急措施，并将驳壳枪装满了子弹。
他来到天井洞口，远远的，何长林站在洞口迎接:“何队长，快进来。许多同志在这里，龚参谋长在等着开会。”
何薛敏走进洞里，但他身后的卫兵却在外面拦住了他。
就这么十几个照面，何薛敏忽地一惊，他看了看那些警卫，一个个面色红润，衣着崭新，头发锃亮，除了几个长枪兵，几乎所有的人都端着清一色的快枪和驳壳枪。
他知道红军长征后，敌人已经残酷包围了苏区，游击队日子过得很苦。每个人都面黄肌瘦，头发未刮，衣衫褴褛。这些人长什么样？
况且游击队的武器很乱，主要是长枪。他们怎么会有这么整齐的设备？
他薛敏觉得有点不对劲。为什么这次会议如此戒备森严和紧张？而且，人潜伏在灌木丛里，石头后面，隐藏着一股杀气。
薛敏不再多想，龚楚将他叫了进去。
何只好走一步看一步，硬着头皮和他搭讪，“龚局长，自从部队散了以后，我就到处找你！”龚楚笑着说，“我不是送到你家门口了吗？回头我给你介绍湘南的大好形势。”
在这一问一答中，何薛敏迅速环顾四周。他发现龚楚身边一个人都不认识，他们怎么可能都说粤语呢？一定有叛徒！
何薛敏决定立即采取行动，阻止随后的同志进入山洞。他赶紧向先来的刘爱提等人眨眨眼，然后面对恶狠狠地说:“龚参谋长带了这么多陌生人！”
一时间，龚楚不知道该如何回答。他支支吾吾，说他肚子疼，得出去休息一下，并让何薛敏在山洞里休息。
何立即判断这是要行动的暗号，于是他决定对刘爱文等人说:“我也赶时间，我想上厕所。你去吗？”说罢转身开始行动，但四个人站在洞口，黑洞洞的枪口对准了他。
何薛敏淡然一笑，道:“自己人，为何如此？”说着，瞅准机会，用力甩倒他们两个，然后拔出驳壳枪撂倒两个，拔腿就往山下跑。身后传来枪声，夹杂着他们无法脱身的喊声。
在何的树木和危岩的掩护下，他掉头，在打了几道敌人的防线后，他自己中弹身亡。看到情况危急，他不假思索地滚下了悬崖。
何薛敏倒在齐腰深的草丛中，迅速从衣服上撕下几块布，包扎了流血的伤口。这时，敌人追了过来。他很快一瘸一拐地过了一条河，忍着伤口处传来的水的剧痛，走了很长一段路，钻进了一个长满芦苇的池塘。过了一会儿，我听见敌人在不远处喊:“出来，我们都看见了！你再不出来，我们就开枪了！”他知道这是敌人的诡计，薛敏没有理会。
很快，我听到负责的敌人故意喊着集体口令，说:“土匪都跑了。我们在这里做什么？回去！”一边喊一边吹哨子，人乱作一团，脚步乱踢。这真是一次艰苦的行军。事实上，他们中只有一部分人离开了，而其他人还在原地静静地等待着。游敏学长在水里泡了很久，伤口很疼，但他一直保持沉默。
过了半个时辰，敌人不耐烦了，骂道:“土匪好镇定。你做梦去吧。这次真的回去吧。”随着哨声响起，队伍都离开了。但是过了一刻钟，他们回来了，把他们围住了。
此时，他薛敏仍埋伏在池塘里的芦苇丛中，屏住呼吸。敌人一生气就骂:“妈的，有本事出来干*，一边乱射。但尽管使出浑身解数，还是一无所获，只好骂着散了。何薛敏断定敌人已经走远了，便从池塘里爬了上来，一瘸一拐地回到部队，并立即带着大家转移了。同时，他派人通知项英和陈毅他们的调动。
后来得知，当龚楚率红24师71团向粤北乐昌、湖南宜章突围时，龚楚感到前途黯淡，便私下决定投靠国民党。但71团政委石友生同志对革命充满信心，不同意他这样做，于是对石友生下了黑手，向广东车阀陈投降。
叛逃后，为了奉承陈，就说有办法抓到和陈毅。为此，陈任命他为游击队司令，于汉谋为他配备了近40件新式装备的卫队。
龚楚密谋将警卫伪装成程红军游击队，来到北山，与周文山土匪认真战斗，赶走了对方。然后他贴出告示说湘南红军回来了，以此骗取游击队的信任，然后伺机抓获项英、陈毅，并借此机会一举拿下游击队的指挥中心。
何长林不知道龚楚已经叛变，缺乏必要的警惕。他没有请示，听了龚楚的话，通知粤赣游击队的游击干部和留守处人员集中开天井会议。
何薛敏在《决一死战》中看穿了敌人的阴谋诡计，一下子打乱了龚楚设下的迷局。龚楚见瞒不住了，便扯下脸说:“共产党游击队不向前看，你们就被包围了。投降才是出路。”
就在刚才，在何目光下略显戒备的刘佑威抑制不住怒火，一边打一边招呼大家冲出去。
在敌人的伏击火力封锁下，大部分干部当场死亡。只有包括刘佑威在内的七八个人带着伤冲出会场，逃出虎口。
何长林被这一变故吓坏了，被抓后，经不住威逼利诱，跟随龚楚叛变。
接到何、刘爱谷等人的报告后，、陈毅立即安排总部转移。然而，龚楚和何长林带领一支队伍开始了搜捕，并在途中偶然遇到了游击队侦察员吴小华。
何长林认识，假惺惺地声称龚参谋长刚从湘南来。他有要事向周(化名)、刘(陈毅化名)同志报告，企图诱骗他们带路到、陈毅住处。
由于担心吴小华会怀疑抵抗并交出他的驳壳枪，吴小华抗议说，为什么红军仍然交出自己的枪？恐怕你们是反动派。
为了赢得吴小华的信任，并利用他来达到他们的目的，他们不得不还给他一把枪，但这把枪是一名死去的游击队队长的枪。吴小华认出了它，他立刻明白了发生了什么。
他表面上装作什么都不知道，心里却在想着怎么提前通知战友。
快到营地时，吴小华停了下来。他告诉何长林，司令部有重兵和机枪把守。哨兵看到很多人，就想开枪。他让敌人在近百米的哨位外暂停，他先去报告。
敌人想不出什么好办法，就答应了。当吴小华走近岗哨时，他喊道:“他们是反革命分子。”哨兵开枪并立即报警。项英、陈毅等人迅速带领指挥机关和警卫战士撤离转移。最后，当他们到达尤山时，他们摆脱了敌人的追击。
何的机智和勇敢惊动了和陈毅，终于逃脱了的追捕。在后来的日子里，龚楚从未放弃，一直想活捉项英和陈毅，并多次打击游击队，均以失败告终。
