每年农历八月十五是中秋节，这是中国的一个传统节日。中秋节是家人团聚的日子，有思念家乡和亲人的感觉。当然，在中国的一些地方，中秋节是在农历八月十六。今年的中秋节和国庆节在同一天，这非常罕见。中秋节期间，有赏月、吃月饼、玩花灯、赏桂花、喝桂花酒等民俗。然而，在中国的江浙一带，中秋节还有一个习俗，那就是“观潮”，即去钱塘江两岸欣赏汹涌的“钱塘潮”。
钱塘为什么如此壮观？
北宋大诗人苏东坡有句名言:“八·一八潮，天下无奇观。”这里的潮汐是指浙江北部钱塘江河口的潮汐，也就是杭州湾地区的潮汐。这里的潮汐如此壮观，在世界上首屈一指。这里的八月十八是指农历八月十八，也就是中秋节后的三天。通常，钱塘江的潮位是每年最高最壮观的。又是秋高气爽的季节，所以又叫“秋潮”。当然，其实其他季节钱塘江上都可以看到壮观的潮汐，但每年8月18日的潮汐最为壮观。
10月4日钱塘江观潮日程当然，其实在中秋节前后的日子里，钱塘潮是很壮观的，差别并不大。海洋中的海水每天都有两次波动，称为“潮汐”，所以理论上我们一天可以看到两次钱塘潮。比如今天是农历八月十八。第一次涨潮在午夜00:40-2:22之间，在大江东、潮汕城、下沙大桥、七宝人工段可以看到四至五级潮汐。但由于第一次涨潮发生在夜间，观赏条件并不理想。我们所说的观潮，主要是指一天中的第二次潮汐，发生在13:00-14:38之间，观潮点也在上述地点。不过，时不我待，如果今天要去观潮，还是需要提前到达观潮点，做好安全工作。
壮观的钱塘潮那么，为什么中国的钱塘江河口会形成如此震撼的潮汐呢？原因如下:首先是地形，或者说钱塘江和杭州湾的形态因素。从地图上我们可以清楚地看到，钱塘江到杭州湾外的入海口是一个巨大的喇叭口，开口向东，呈“S”字形弯曲。在杭州湾外侧的入海口，南北宽近100公里，越往西南北宽越窄，在溆浦地区缩小到20公里。因为杭州湾外宽内窄，当潮水往西来的时候，宽度进去越窄，潮位就越高，潮高也就越高。
杭州湾和钱塘江卫星地图地形是钱塘江涌潮形成的基本条件。在中国其他地区，如果有类似杭州湾的“喇叭口”形海湾，也会有类似的潮汐。当然，钱塘江涌潮之所以壮观，是因为杭州湾特别大，潮汐叠加更加明显。其次，“风助潮头”。我国东部属于季风气候区，每年夏秋季盛行“东南季风”。东南风吹来，使得外海的海水涌入钱塘江，加剧了潮水的高度。最后是“天体的潮汐力”。天体之间存在万有引力，造成潮汐的潮起潮落。这个力就是引潮力，地球上海水的引潮力主要来自月球和太阳。
月相变化示意图月球虽小，但离地球更近，所以月球产生的引潮力大于太阳，月球的引潮力大约是太阳的两倍。由于太阳、地球和月亮的位置不断变化，引潮力也在变化。每月农历初一、十五日，太阳、地球、月亮在一条直线上，月亮和太阳的引潮力相互叠加，潮位较高，产生“春潮”。每月农历七、二十二或二十三，地球与太阳、地球与月球的连线相互垂直，引潮力相互作用。要欣赏钱塘潮，我们必须选择农历的初一或十五。换句话说，除了中秋节，我们实际上还可以在其他月份的第一天或第十五天看到壮观的潮汐。
钱塘江涌到了大堤上那么为什么最壮观的钱塘潮一般出现在8月18日呢？这可能是由于以下原因:我国沿海的潮汐通常滞后，8月15日的潮汐力为1月最高，而我国沿海的潮汐最高会滞后几天。另一方面和钱塘江水位有关。夏秋季属于钱塘江的旺季，钱塘江径流量大，与潮汐相互支撑，水位升高。最后，应该和地球、太阳、月亮的距离有关。比如7、8月份钱塘江的径流量也较大，但此时太阳的引潮力在地球轨道上的远日点附近相对较弱，而中秋节离时间地点相对较近。月球公转有近地点和远地点。如果恰逢月球近地点，引潮力会更大，钱塘潮会更壮观。综上所述，一年中8月18日的潮汐之所以最壮观，可能与日地距离、月地距离、钱塘江径流、潮汐滞后等因素有关。
近日点、远地点和近地点
