先说现在的习惯。目前在我国，人一般分为七个阶段:婴幼儿、幼儿、学龄儿童、少年、青年、中年人、老年人。
前三个阶段的年龄是明确的。
婴儿0-3岁。很多婴儿时期的玩具因为害怕危险而不能玩。婴儿期的大部分经历，人长大了都会忘记。
幼儿3-6岁，幼儿园的年龄。学龄儿童通常是6-12岁，也就是上小学的年龄。还有整个义务教育时期称为学龄儿童，即6-15岁。还是儿童节的上限。我国规定儿童节是14岁以下儿童的节日，儿童的范围是6-14岁。
后面几个阶段没有统一的标准。比如青少年，其实10岁左右就可以称为青春期开始的少年。世卫组织定义的青少年是10-15岁。青少年往往被当做一个整体，所以青少年和年轻人的界限不是那么分明。这里先用成年人和未成年人的界限，即达到18岁。即青少年为12-18岁。
再说青春。现在青年的范围在无限扩大。以前世卫组织对青年的定义是15-24岁，后来上限提高到44岁。国家统计局以35岁为青年上限。社会上很多工作超过35岁的人就不招了，公务员的招聘往往标着35岁。但年轻科学家的选拔仅限于45岁。为此，我们折中一下，取一个整数，按照18-40岁作为青春。
然后中年。中年是最尴尬的年龄段，往往向上合并成中年，或者向下合并成中年。现在根据人均寿命的逐渐延迟，退休也会延迟。我们同样简单粗暴。我们就以40-60岁为中年吧。
最后，老年。现在按照各种公园门票和公交卡的标准，60多就叫老年了，基本靠谱。
以上是目前的分类标准。但是大约30年前，我的父母告诉我另一组年龄划分，如下:
婴儿、幼儿、青少年、青年、中年、壮年、老年。
比现在的一套，少了一个适龄儿童，多了一个“壮年”。
按照旧的标准，大致是这样划分的:
宝宝，还是0-3岁。幼儿，或3-6岁。
青少年，大概6-14岁。与现在的“适龄儿童”基本重合。
其实二三十年前，“少年”和“儿童”本来就是一体的。十六岁根本没有资格被称为少年。姐姐菊萍主持的“少儿节目”显然不是针对高中生的。最显著的例子就是“少先队”，全称是“中国少年先锋队”，针对6-14岁。换句话说，超过14岁就不能称为少年了。是时候被称为青年了。而且少先队的前身恰好是抗日战争时期的“抗日少年团”，这也再次说明，在最初的几十年里，少年和儿童是一个统一的概念。
青年，14-28岁的人。为什么是28，一个有零和整数的数字？因为共青团，也就是共青团的年龄标准是14-28岁。当然，如果我们取一个整数，把30岁定为青春上限，也是可以的。子曰:“三十而立”。在《银河英雄传》中，30岁被杨舰队的几个毒舌王视为意义重大的分割线。30岁以上的被称为“不健康中年”。 中年，一般是28-40岁(或者30-40岁)。可能到45岁。接下来，是一个特殊的年龄阶段:壮年。
现在普遍认为壮年是在青年和中年之间，“青壮年”。但是，小时候父母给我描述的，“壮年”真的是指中年和老年之间的一个阶段。一般中年已过，老年尚未到，“半老之人”阶段。虽然这个阶段一点都不“强”。关于心智，是最有经验的阶段，但并没有因为身体虚弱而降低。
这个年龄段也可以在《银河英雄传》中举例说明。杨威利军事学院院长西德尼·希特利元帅被形容为“壮年时期的黑人”。他的年龄大约五十多岁，但不到六十岁。明显比中年的帕特和卡尔先生老，也比70岁的碧口年轻。
壮年的范围，大致是40-55岁，或者45-55岁。最后是老年，55岁是女性的退休年龄。把这个年龄叫做老年没有问题。
新旧年龄标准划分如下: 从表中可以看出，除了婴幼儿的标准完全一样，老少年完全被新的学龄儿童所取代，而老青年则涵盖了新少年和他们的青春前半段。老中年完全被新青年的后半段覆盖。老壮年基本相当于新中年的早中期。简单来说就是整个新时代阶段向后扩展了。最后简单说一下古代的“少年”。
在古代，年龄划分没有这么细。基本上，除了孩子，都是“少年”和“老人”。少年是相对于老年而言的，所以只要不老，就可以称之为少年。
那么古代少年的范畴有多大呢？《史明》说“你死得早，死得也早”，《三国演义》中的诸葛亮在哀悼中对周瑜说:“唉，公瑾死得真不幸”。周瑜死时36岁，仍称尧。《三国志》记载刘备遗诏“人五十不叫死”。按照这个标准，50岁以下的人都可以称为“少年”。再严谨一点吧。40岁以上自称老夫老妻的古人还有很多(欧阳修，三十多岁自称苍白白发，另算)。然后，至少40岁叫少年，完全没问题。
所以古代的少年其实相当于今天的青壮年。不要把古文少年当少年。
比如《水浒传》中柴进的出场是“三十多岁的年轻军官”。
清初董其昌写给明末大臣袁可立的一篇纪念文章中说，袁可立在苏州做官时，曾说“他是个少年”。那时，袁可立28岁。
梁启超的《少年中国论》把希望寄托在中国的“全国青年”身上，只排除五六十岁的守旧者。完全没有理由把三四十岁的同胞都扫进垃圾堆。《三国演义》中，赵云出场时的“少年将军”不应被曲解为“当时赵云已满20岁”的证据。
