第二位获得诺贝尔文学奖的亚洲人是施穆尔·约瑟夫·阿格农。阿农是他20岁开始用的笔名，意为漂泊孤独的人。1966年，他与德国作家奈丽·萨克斯一起获得诺贝尔文学奖，成为第一位获此殊荣的以色列作家和第一位希伯来作家。
阿格农后来之所以只用希伯来语写作，是因为每当他读到《摩西王》和《先知》等犹太经典文本时，都会不由自主地想到古代宝贵的国家财富遭到破坏，心中充满了悲痛。这种悲伤使他的心颤抖。在颤巍巍中，他开始写作，就像一个被流放的王子，住在自建的棚子里，讲述着祖先们过去的辉煌。
他用含蓄、优美、意味深长的希伯来语表达了悲剧和死亡的主题，反映了犹太民族国破家亡的苦难历程，以及他个人痛苦的人生经历。他获奖的原因是他的叙事技巧深刻而独特，他从犹太民族的生活中汲取主题。
