黑客是擅长IT技术，精通各种编程语言和操作系统的计算机专家，随着计算机和网络的发展而成长。hacker这个词是从英语Hacker音译过来的。这个英文单词本身没有明显的正面或负面意义。在英语应用中，要根据上下文来判断。其本义类似于中国人谈话中经常提到的抓刀人、枪手、专家等词。
黑客是一群在网络上游荡的技术人员。他们熟悉操作的设计和维护，善于找出用户的密码，熟悉电脑，是访问他人电脑操作系统的高手，包括有些人所说的“鼹鼠”其实指的是技术人员和电脑高手。
黑客最初指的是用斧子砍木头的工人。对计算机圈的最早介绍要追溯到20世纪60年代。加州大学伯克利分校的计算机教授布莱恩·哈维(Brian Harvey)曾写道，那时，麻省理工学院的学生通常分为两组。一个是工具，意思是“好女孩”学生，另一个是所谓的黑客，即经常逃课，上课爱睡觉，但精力充沛，喜欢在晚上从事课外活动的学生。
