当时列强的铁骑已经开进中国，农民起义军越来越强大。此时，清廷的权力操纵者慈禧太后和光绪皇帝相继去世。根据谕旨，溥仪在紫禁城太和殿正式登基，光绪皇帝玉龙和皇后载沣共同协助他管理国家事务。然而，在溥仪长大之前，反帝反封建的辛亥革命爆发了。宣彤三年(1911年)，在反对封建君主专制的强烈呼声下，太后玉龙被迫代表溥仪发布了退位诏书。从此，延续了两千多年的封建君主专制制度在中国彻底消亡。随着清朝的灭亡，清朝最后一个皇帝溥仪不再拥有实权职位。
根据退位前谈妥的优惠条件，溥仪尽管退位，但仍保留“皇帝”头衔，仍住在故宫。对于这个六岁的孩子来说，生活还是和以前一样，对什么革命战争还是一无所知。我每天只知道打骆驼，喂蚂蚁，养蚯蚓。此外，我还与大学生和部长助理陈一起学习中文。我在Dutong Iktan的指导下学习满语，在Johnston的指导下学习英语。
溥仪曾经写过一本自传《我的前半生》。他曾经回忆起他在紫禁城里与世隔绝的童年。“在我的童年，我有许多奇怪的爱好。除了看狗打架，更大的乐趣是恶作剧。”其实对他来说，外面世界正在爆发的革命热潮根本没有影响到他的生活。他一开始是个孩子，是不是皇帝并不影响他无忧无虑的童年。
1917年7月1日，辫子帅张勋发动兵变，将12岁的溥仪推上王位。然而复辟的闹剧没有两周就草草收场了。7月12日，溥仪再次宣布退位。 伪满洲国时期，“九一八”事变爆发后，可怜的傀儡 ，日本发动侵华战争，末代皇帝溥仪也被日本将军鹤原贤治挟持到沦陷区东北。日本为了巩固对中国东北沦陷区的统治，于1932年3月1日建立了傀儡政权伪满洲国，立溥仪为傀儡政权皇帝，国号“大同”。这时的溥仪，已经不是那个没有经验的孩子了。他开始明白发生在自己身上的巨大变化，开始渴望恢复自己至高无上的权力。在日本人建立的伪满洲国，他虽然被尊为皇帝，但实际上没有实权。即便如此，他还是抓住了现有的机会，享受了末日的狂欢。他喜欢玩具，热衷于各种新运动。高尔夫、网球、台球、弓箭甚至马术都是他的特长。看着这个大孩子似的天皇，日本人很满意。他们只需要一个木偶。直到1945年8月15日，日本宣布投降，溥仪被迫发布退位诏书，这是他一生中第三次退位。之后，他试图逃往日本，但在沈阳机场被苏军抓获，并在苏联被囚禁5年。从末代皇帝到国家罪人，他的人生始终充满了巨大的变数。
平民生活溥仪在苏联被关押5年后，于1950年8月初被押解回国，在抚顺战犯管理所接受思想改造。直到1959年底，他获得特赦后，重获自由，成为中华人民共和国公民。
获得特赦后，溥仪欣喜地看到家人再次团聚，他们都走上了新的生活轨道。二姐办了个街头托儿所，二姐夫是邮电部的工程师。三姐妹和她们的丈夫在CPPCC区学习；四姐在故宫档案部工作；刘梅和他的妻子是一对画家；七姐妹是教育家；四哥是小学老师。但他毕竟是封建帝王，经历了很多常人无法想象的事情。经过漫长的适应过程，他终于开始尝试从一个普通人的角度去接受生活。 1960年3月，溥仪被分配到中国科学院北京植物园工作。1964年调入全国政协(CPPCC)文史研究委员会，任资料专员，第四届CPPCC全国委员会委员。他独特的人生经历经常被改编成影视作品，比如1988年获得奥斯卡金像奖的《末代皇帝》。他的自传《我的前半生》也于1964年4月由大众出版社出版。 1967年，溥仪身患尿毒症。未能治愈的溥仪去世，遗体火化，安放在北京八宝山革命公墓。 溥仪是两千多年封建制度下的最后一个皇帝。从皇帝到平民，他的一生充满传奇色彩。因为他出生在中国政治体制大转型时期，所以他一生能够见证旧中国的覆灭和新中国的诞生。
