氢弹是核弹的一种。
核弹是利用爆炸核反应释放的巨大能量杀伤和摧毁目标的武器。原子弹、氢弹、中子弹统称为核弹。氢弹威力最大，热核聚变反应的能量是裂变的5倍以上。
氢弹是一种利用原子弹的能量点燃氘、氚等较轻原子的原子核，发生核聚变反应(热核反应)，瞬间释放出巨大能量的核武器。也被称为聚变弹、热核弹、热核武器。
氢弹的破坏力和原子弹一样，但威力比原子弹大得多。原子弹的威力通常是几百到几万吨TNT当量，而氢弹的威力可以达到几千万吨TNT当量。其爆炸达到的温度约为100亿度，即太阳中心温度的1000倍。
氢弹，又称热核弹，是核武器的一种。主要氢同位素(氘和氚)聚变反应释放的能量用于杀伤和破坏。就其原理而言，大部分氢弹都不是“纯”聚变核武器。确切地说，应该叫“三相弹”。裂变引起聚变，聚变释放的中子诱发更强烈的裂变，称为“裂变-聚变-裂变”。正因为如此，它拥有了空前所未有的力量。
氢弹的载体通常是导弹或飞机。为了使武器系统具有良好的作战性能，要求氢弹本身体积小、重量轻、威力大。因此，比功率是氢弹技术水平的重要标志。在基本结构相同的情况下，氢弹的比功率随着其重量的增加而增加。
