两者的区别:
1.不同的外观
山药:表面黄白色或淡黄色，有纵向沟纹、纵向皱纹和须根痕，偶有浅棕色皮残留。重量和质量都很牢固，不容易坏。横截面呈白色粉末状，有微小的点状突起。轻微，清淡，微酸，嚼起来黏黏的。
棍山药:顾名思义，又硬又直，像根铁棍。黏糊糊的山药很细，一捏就慌。其皮肤为土黄色或土黄色，表面光滑有白斑，须根长而密，毛眼突出，苇头呈锥形，长(20 ~ 30cm)，有时有不规则的红点。断时，铁棍山药横截面呈白色，纤维较细。
2.不同的产地
很多地方都产山药。在中国安徽、江苏等地很受欢迎。除此之外，在广州也有种植。虽然是异地种植，但是知名度很高，因为大家都喜欢它的味道，也很在意它带来的一些保健功效。所以现在很多地区也种植这种山药，不仅可以做成蔬菜吃，还可以作为疾病的食疗。
粘山药的原产地是文县，位于黄河与沁河交汇处的上游。黄河，母亲河，发源于太行山的沁河，共同滋润着这片土地。它三面环山，一面临水。
淮指河南产地，古人称道地药材(即正宗或真正的产地)。所以怀山药是医生要求从河南产地拿出来的山药。其中“铁棍山药”是一种传统的土特产，指产于河南、山东、河北等地的山药。其茎通常为紫红色，含淀粉和蛋白质，可食用。它是一种多年生草本植物，茎蔓生，通常为紫色，圆柱形根，对生叶，椭圆形或卵形花，雌雄异株花。
粘山药是山药的众多品种之一，是山药的精品。铁山药有铁锈之类的痕迹，不知什么原因得名铁山药。铁山药营养好，药用价值高，古书中一直入药。河南焦作温县是铁棍山药的地理标志产地。根据栽培土壤的不同，铁山药分为沙土和黄绵土。
