河西走廊位于黄河以西，夹在两山之间，故名河西走廊。简称河西、梁勇，西汉政府在河西走廊设置四郡，汉代属凉州，唐代属陇右道。它是甘肃西北部，祁连山以北，鹤立山以南，乌鞘岭以西，甘新边界以东的一个长堆积平原，长约1000公里，宽数公里至近200公里，呈西北-东南走向。
它是mainland China通往西域的要道，是古代西北都城的所在地，是丝绸之路向西的咽喉，是穿越西北的军事重镇，也是中原名士躲避北方战乱的栖息地。自古以来就是富贵之地，兵家必争之地。
一般来说，河西走廊的兴盛时期是从河西之战到唐朝安史之乱的八九百年，也就是汉唐的鼎盛时期。安史之乱后，陇右高原、陶西平原、河湟谷地、吐鲁番绿洲等陇右路的精英地区逐渐超越河西走廊。
