千足虫是低风险的害虫。千足虫能发出刺鼻气味的液体,热带雨林中马达加斯加猩红马鹿发出的液体能使人一瞬间失明。世界上大约有一万种千足虫。世界上最大的千足虫是非洲巨蜥,体长可达38厘米,周长直径4厘米。它的身体又黑又亮,被触碰时,身体会扭曲成螺旋状。
千足虫属于无脊椎动物,双足纲,背部和腿部两侧呈深褐色、红黄色。头上有1对触角,1对颚,1对颚。眼睛就是眼睛。行动缓慢,经常成群结队。一对生殖孔,在第二对脚的基部。以植物为食,吃更多的腐殖质,有时会损害农作物。当受到干扰时,身体经常卷曲成圆盘状。
千足虫喜欢潮湿,通常生活在草坪土壤表面、土块、广场下或土壤裂缝中。它们通常白天潜伏,晚上活动。遇到危险或马鹿被触碰时,身体会蜷缩成圆形,处于假死状态,一段时间后,又会恢复活动。马陆一般危害植物的幼根、幼苗、嫩茎叶。