随着法国、意大利和西班牙等多个欧洲国家的研究团队发布新一轮猴痘病毒基因测序报告，越来越多的证据显示，猴痘已在欧洲大规模社区传播。
目前已知猴痘病例主要发生在男男性行为者中。随着6月的临近，全球卫生官员提醒相关团体，他们应该对猴痘保持高度警惕。
猴痘是由猴痘病毒(MPXV)引起的人畜共患疾病，被认为是自天花被根除以来最重要的人正痘病毒感染。猴痘病毒可以通过患病的身体、体液、呼吸道飞沫和污染物在人与人之间传播，但人与人之间的密切接触通常需要很长时间。猴痘死亡率约为1%-10%，儿童死亡率最高。本次疫情爆发前，猴痘病例主要分布在非洲中西部的热带雨林中，非洲以外的病例被认为与非洲旅行有关。
这一轮猴痘疫情在全球范围内迅速蔓延，传播途径不同寻常，确实罕见。世界卫生组织证实，自5月初英国发现首例猴痘患者以来，全球约20个国家已发现300多例猴痘确诊病例和疑似病例。大多数情况下是与男性发生性关系的男性。有分析认为，欧洲前两次狂欢派对中的大规模性行为或是本轮猴痘传播的主要原因。
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在欧洲，科学家们仍在忙于对最新的猴痘病毒基因组进行测序。这为在当前疫情下追踪病毒传播提供了更清晰的解决方案。
截至记者发稿时，来自法国、意大利、西班牙、荷兰和比利时的猴痘病毒最新9个基因测序报告已陆续发表。研究人员表示，对现有猴痘病毒基因组序列的分析表明，所有病毒都属于一个温和的西非分支，病毒样本之间的关系极其密切，这进一步证实了猴痘已在欧洲大规模社区传播。
此前，葡萄牙国家卫生研究所的joo Paulo Gomes及其同事曾发表了10份葡萄牙猴痘患者携带的猴痘病毒的基因组测序报告，并分析认为当前爆发的猴痘最有可能来自一个来源。
当地时间5月27日，意大利研究团队发表了第一份意大利猴痘患者病毒样本的基因组测序报告。这名33岁的男子于5月18日从葡萄牙抵达意大利，因肛周溃疡、双侧腹股沟淋巴结肿大、双肘、背部、臀部和左脚有少量丘疹和水疱性皮损而前往当地医院接受治疗。皮损出现前几天，患者发烧(38.5℃)一天，伴有咽痛和打喷嚏。研究团队利用Illumina平台对该病例携带的病毒样本进行基因组测序，测序深度为19次。分析显示，该患者携带的猴痘病毒基因组属于西非进化分支，与葡萄牙团队上传的基因组样本密切相关。
同一天，西班牙团队发表了西班牙首个猴痘病毒样本的基因组测序报告。基因组草图覆盖率98.6%，平均测序深度77次。该病毒的基因组属于猴痘病毒的西非分支，与最接近的葡萄牙序列相比少于4个SNPs，与德国序列相比少于2个SNPs。
荷兰研究团队前一天发表了首个荷兰猴痘病毒样本的基因组序列报告。团队使用纳米孔基因测序平台，测序深度10倍。在报告中，研究人员表示，该病毒与葡萄牙团队在进化树中公布的基因组样本非常相似，与最接近的葡萄牙样本相比，仅出现了两个单核苷酸多样性位点(SNP s)。
此外，来自法国的第一个病毒基因组序列和来自比利时的第二个病毒基因组序列都与葡萄牙最早发表的基因序列显示出高度相似性，并且都属于病毒基因进化树的西非分支。
意大利研究小组进一步表示，“目前的基因组测序结果进一步支持猴痘病毒已经在欧洲大规模社区传播的结论。”
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另外，还是值得高度关注的。北京时间5月28日晚，法国研究团队发表了法国患者携带的猴痘病毒基因组最新全序列测序报告。4个基因样本通过Illumina测序平台，测序深度达到950次——这也是迄今为止最深的测序(测序深度越深，测量越准确)。结果显示，与2018年在英国发现的猴痘病毒基因相比，这4个病毒基因样本中存在46个单核苷酸多态性位点(SNPs)和3个缺失。
此前，英国爱丁堡大学进化生物学家AndrewRambaut表示，“我们估计，天花病毒(猴痘的一种相关病毒，属于正痘病毒)的基因组每年在每个位点约有1×10-5个替换，导致平均每年1-2个核苷酸变化。这是估计的高端。”研究人员表示，猴痘病毒的核苷酸变异速度明显超出了人们的预期。
全球卫生官员呼吁性少数群体保持高度警惕
意大利研究小组表示，根据目前可获得的信息，大多数已知的猴痘病例主要但不完全发生在男男性行为者身上。确诊症状为肛周和生殖器病变，少数皮损有同步演变模式。
下周就是六月了。每年6月是全球少数群体(同性恋、双性恋、非性别、跨性别者等)的“骄傲月”。)，世界各地通常会举行一系列的游行和庆祝活动。在这种背景下，世界各地的卫生官员正试图提高人们对猴痘疫情蔓延的认识。
与此同时，他们也在试图达成一种微妙的平衡，即传播警告信息——猴痘目前可能对MSM构成风险，但并没有将这一群体与某种在特定条件下可以感染任何人的病毒联系起来，从而给这一群体打上烙印。
美国疾病控制和预防中心艾滋病毒/艾滋病预防部门主任德米特里·达斯卡拉基斯(Demetre Daskalakis)说，“实际上，我们向所有社区传递的信息都是相似的。如果有不寻常的皮疹，可能是猴痘。我们都应该保持警惕，”达斯卡拉基斯说。“如果在下个月的活动后出现皮疹，看医生是很重要的，因为知道病毒可能在一些社区传播。
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就以往的病例来看，猴痘并不像艾滋病一样被认为是一种性传播疾病。到目前为止，没有证据表明猴痘病毒通过精液或阴道分泌物传播。在这次疫情中，有很多感染者生殖器或阴茎受伤的报道。因此，如果一方被感染，人们在性行为中的密切接触可能会导致传播。
加州大学洛杉矶分校传染病流行病学教授安妮·里穆恩(Anne Rimoin)表示，疫情“令人担忧”，而不是“令人恐惧”。她说，如果猴痘病毒在感染艾滋病病毒的人群中传播，它会在多大程度上引发严重疾病还有待观察。但她强调，目前的情况值得关注。
莫林研究猴痘病毒已经超过20年了。她说，“我们只是想密切关注，了解这些人中间可能出现的一系列传播链条。猴痘病毒通过密切接触传播，性接触本质上是密切接触。与性别或性取向无关。它可以感染任何有类似密切接触的人。”
然而，一些专家仍然担心，这种疾病可能导致艾滋病病毒阳性者和免疫功能低下者患更严重的疾病。
尼日利亚疾病控制中心前负责人Chikwe Ihekweazu说:“就猴痘本身而言，它通常是一种自限性病毒感染，会导致令人不快的皮肤损伤。但大多数人会自愈。但现在，我们不得不考虑这种病毒与艾滋病毒等其他病毒结合对患者的影响。”
2020年，Ihekweazu在国际知名期刊《临床传染病》上发表论文称，2017年至2018年尼日利亚感染猴痘的艾滋病病毒感染者病情会比普通猴痘感染者更严重。据美国科学网站www.statnews.com报道，西班牙卫生当局透露，西班牙最早的两起猴痘病例都是艾滋病病毒感染者。
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而世界卫生组织卫生应急项目专家委员会主席大卫·海曼(David Heymann)则表示，“我们不得不接受猴痘病毒在一些高危人群中安营扎寨的事实。”他说，“我认为病毒确实已经广泛传播。但我不确定长期会发生什么。”
达斯卡拉基斯说，目前，美国疾病控制和预防中心正在通过社交媒体、医疗服务和社交应用等多种渠道传播预警信息。
为了防止猴痘病毒进一步成为人类病原体，积极发现病例和打破传播链非常重要。“人们会担心这种病毒会变得更适应人类。猴痘病毒找到了走出非洲的完美解决方案。这种几率本来应该很小，但还是发生了。”Rimmon说，“我们可以看到，每隔一段时间，一个病毒就会大获成功。”
