拉链由尼龙、树脂和金属材料制成。拉链是通过链齿的连续排列来结合或分离物品的连接件，现在广泛应用于服装、箱包、帐篷等。由两个带一排金属齿或塑料齿的条组成的扣件，用于连接开口的边缘。滑块可以将两排齿拉到互锁位置以关闭开口。
拉链由链齿、滑块、上下挡块或锁片等组成。其中，链牙是最关键的部分，它直接决定了拉链的侧面抗拉强度。一般拉链有两条链，每条链有一排链牙，两排链牙交错排列。滑块夹紧两侧的紧固元件，并且两侧的紧固元件可以通过借助拉片滑动而接合或脱离。
从最初的金属材料到非金属材料，从单一品种、单一功能到多品种、多规格的综合功能，拉链经历了一个漫长的演变过程，从简单的结构到今天精致美观、多姿多彩的外观。其性能、结构、材料日新月异，应用广泛。已经深入到航天、航空空、军事、医疗、民用等各个领域。小拉链在人们的生活中发挥着越来越重要的作用，可见其重要性和生命力。拉链作为本世纪人类最实用的十大发明之一，已经载入史册。
