湖南南岳：全球仅存的9株野生绒毛皂荚进入盛花期
三湘都市报5月24日讯(文/视频全媒体记者何家杰通讯员匡)近日，在南岳衡山国家级自然保护区，世界仅存的9种野生皂荚植物进入盛花期。初夏的阳光下，一簇簇绿色的皂荚花绽放，在微风中优雅地摇摆。
皂荚，落叶乔木，羽状复叶，荚果扭曲，绒毛黄绿色，为南岳特有，南岳衡山国家级自然保护区旗舰物种，中国十大珍稀濒危物种之一，IUCN极危(CR)物种。目前，在南岳发现并保存了世界上唯一的自然分布的毛叶皂荚9个品系。
南岳衡山国家级自然保护区管理局高级工程师夏江林说:“以前只发现6株毛叶皂荚，经过两年的密集巡山，陆续发现3株，现在总共有9株”。“根据2021年9月7日国家林业和草原局、农业农村部联合公布的《国家重点保护野生植物目录》，毛叶皂荚的保护级别由以前的二级提升为一级国家重点保护野生植物。”
为了加强保护，自然保护区通过增加和扩大巡护监测的频率和范围，悬挂保护标志，防治病虫害，修剪病枯枝和周围藤蔓，采取设置生态围栏、建设皂荚种质资源库等综合措施，试图繁衍和扩大这一极度危险种群。
“比如龙凤天然次生林中的毛叶皂荚，由于受到甜槠、长叶栎等周边类群的影响，存在生长过快、断枝的现象，生长势相对较弱。特别是最古老的皂荚之一，有一个基本的空心干。针对这些情况，我们专门制定了‘一树一策’的保护方案，今年发现它们的长势有所好转，枝叶更加茂盛。"
近年来，南岳通过加强宣传教育、生物监测、扩大放流濒危物种、严厉打击非法盗猎和开采野生动植物行为等综合措施，加强物种保护，特别是珍稀濒危野生动植物保护，实现了动植物生物多样性的稳步提升。
到目前为止，南岳区有5种特有植物，除了皂荚之外，还包括狭叶卫矛、铁线蕨，以及今年4月命名为“南岳老鸦婆”的一个新种。
