近亲繁殖是动物的噩梦。很多野生动物因为种群数量少而不得不近亲繁殖，近亲繁殖的危害也非常明显，会导致种群的遗传退化，生存能力下降，最终灭绝。
比如美国密歇根州苏必利尔湖岛上的狼就因为极度近亲繁殖而灭绝了。几年前，有8-9只狼在这个岛上游荡，麋鹿生活在这个岛上。他们靠这群麋鹿生活得非常舒适。
但问题是，因为湖的阻隔，外面的狼进不去，岛上的狼出不去。留在这里的狼只能近亲繁殖。
最后，岛上只剩下3只狼，一只母的，一只公的。然而，他们的血缘关系是如此之近，以至于令人恐惧。遗传学研究发现他们不仅仅是父女关系，还是一个母亲所生的兄弟姐妹关系。因为极度的近亲繁殖，这个岛上的狼终于灭绝了。
为了避免近亲繁殖，野生动物在进化过程中保留了一些生存策略。
比如狮子在长大之前，离开家，在草原游荡，直到有实力打败其他狮王，而母狮可以留在兽群中。
当一只虎崽在同一个胎儿里长大，雌虎就可以在虎妈附近建立领地，而雄虎则不得不分散到更远的地方建立领地。
但问题是，如果一个物种的种群太小，那么它在进化过程中必然会走向近亲繁殖，如果没有人类的干预，它很可能会灭绝。
比如中国西沙群岛东岛上生活着一群野牛。调查发现，这群野牛是在350多年前被带到岛上的。由于长期缺乏与外界的基因交流，这些野牛个体非常瘦弱，或者是我们国家重新引入牛与这里的牛杂交，然后野牛群重新焕发了活力。
但问题是，澳大利亚最初并没有兔子，最初引入当地的兔子只有24只。为什么这些兔子不怕近亲繁殖的“诅咒”？它们不但没有灭绝，还能繁殖到100亿以上？
兔子为什么不怕近亲繁殖的诅咒？
小种群灭绝风险高的主要原因，一是近亲繁殖导致种群退化，生存能力下降，二是缺乏应对风险的能力。如果前期24只兔子全部被猎人打死或毒死，根本无法存活。
在生态学中，有一个概念叫做:最小可育种群，即种群有95%的概率活到100岁，所需要的可育个体的最小数量。
不同物种的最小繁殖群数量不同，繁殖能力弱的种群需要更多的个体。繁殖能力强的物种需要的个体较少。
比如，中国最早发现朱鹮时只有7只，其中4只成鸟，3只幼鸟。但是经过多年的保护，现在有7000多只朱鹮，而且数量还在增长。
而人工繁殖的华南虎只有18只，其中只有6只野生华南虎有繁殖记录。为了让这6只华南虎尽可能延续种群，动物园为每只华南虎建卡，每只老虎严格按照谱系，寻找血缘关系最远的个体进行交配繁殖。
尽管有如此严格的保护，如今中国只有240多只华南虎，都是这六只老虎的后代，它们仍然面临着近亲繁殖和灭绝的风险。
兔子不怕近亲繁殖的“诅咒”的主要原因是它的繁殖能力太强了。
兔子半岁左右就可以参与繁殖，一年四季都可以怀孕。另外，兔子有两个子宫，两个子宫可以轮流怀孕。
兔子的妊娠期很短，一个月后就能产下后代，一年内可多次怀孕。一只成年雌兔每年可以繁殖30-60只幼崽，一生可以繁殖200多只幼崽。
兔子的繁殖能力在疯狂动物城也有所体现。兔子JUDY8岁的时候有275个姐妹，但是当她离开兔子镇后，“兔子嘴”柜台的数量迅速增加。
繁殖能力强，抗灭绝风险能力强。例如，如果两只成年老虎被放归野外一年，它们可能还没有任何后代，而兔子已经繁殖了200多只幼崽。即使这些幼崽中有一部分因为近亲繁殖而患病，但只要能活到一岁，就能繁殖出一大群。
当然，还有一个原因。第一次来澳洲的大概不只是这24只兔子吧。别人可能在这里放生过兔子，但是因为各种原因没有被记录下来。
反正刚来澳洲的兔子并不多，前期会面临近亲繁殖的问题，但由于繁殖能力强，速度快，遗传漂变强，足够幸运。以便他们快速摆脱近亲繁殖的“魔咒”，开始扩大种群。
更重要的是，这些兔子也已经适应了澳大利亚的环境，甚至可以说这里的环境非常适合兔子生活。
首先，兔子已经适应了这里的干旱环境，能够在澳洲生存，而且非常擅长挖洞。即使人们想了很多办法阻止它们，甚至建造了“兔子长城”，但仍然没有阻止它们的蔓延。
其次，当地天敌少。在我们国家，猛禽和小型食肉动物会抓它们。兔子有很强的繁殖能力，但在天敌的背景下无法繁殖。
得益于这些，兔子开始在澳大利亚蔓延，成为当地人的噩梦，并一度繁殖到100亿只左右。
为什么不把兔子都吃了？
很多人可能会说，只要让吃货们进来，这些兔子都可以吃。其实这有点高看吃货了。虽然我们中国人自称吃货，但是我们国家也有很多泛滥的物种，比如有些地方小龙虾泛滥，南方海域罗非鱼泛滥。虽然这些都可以吃，但是人们只吃人工养殖的品种，很少吃野生的。
澳大利亚的兔子也是如此。虽然当地的兔子泛滥成灾，但是要抓住它们却非常困难。它们擅长挖洞，而且非常警觉。当它们听到噪音时，会迅速躲进地洞，捕捉成本很高。另外，运输、屠宰、烹饪等环节也需要成本，所以吃货们不是免费得到兔子的，还是要付费的。
况且兔子的繁殖能力很强，主要是少部分兔子成了网里的鱼。不久，兔子又会“在春风中又长高了”。
所以对付兔子，光靠吃食物根本解决不了。
为此，当地想了很多办法，但都不能阻止兔子泛滥成灾。只能定期猎杀以控制数量，但永远无法消灭。
高峰时兔子数量超过100亿只，给当地生态带来了灾难性的破坏。当地人从未放弃过猎兔，甚至一直在与兔子作战。人类和兔子的战争在未来还会继续。
