6月4日，美国海军学院网站称，美国罗德岛电气海运公司当天举行“哥伦比亚”级战略核潜艇开工仪式，这标志着美国海基战略核力量的更新终于迈出了具有里程碑意义的一步。
“哥伦比亚”号战略核潜艇开工仪式
源地图
据报道，哥伦比亚特区的美国众议员埃莉诺·霍姆斯·诺顿(Eleanor Holmes Norton)在奠基仪式上宣布，美国新型弹道导弹潜艇首艇“哥伦比亚”号的龙骨正式铺设。她在讲话中宣称，“哥伦比亚级将是美国生产的最大、能力最强、最先进的潜艇。”
报道称，这也标志着美国最重要的海基战略威慑力量迈出了重要一步。“在过去十年中，建造12艘‘哥伦比亚’级战略核潜艇一直是美国海军的重中之重。这艘520英尺长、排水量2万吨的弹道导弹潜艇，初步设计工作始于2007年，预计将于2027年服役。”它将取代“俄亥俄”级战略核潜艇，成为美国海基战略威慑的中坚力量，2031年起首次巡逻。
“哥伦比亚”级核潜艇发射潜射导弹的设想
源地图
美国海军部长卡洛斯·德尔·托罗(Carlos del toro)在开工仪式上宣布，造价高达1000亿美元的哥伦比亚级将携带“美国70%的现役核弹头”。“弹道导弹潜艇是我们能做的最明智的投资，足以确保美国公众的安全”。美国舰队司令部司令达里尔·卡迪拉海军上将也表示，这种新型战略核潜艇将带来“无与伦比的隐身性能、先进的武器和电力推进系统”。
据报道，虽然“哥伦比亚”级被称为“美国历史上最先进的战略核潜艇”，但实际上已经采用了大量成熟技术来尽快替换老化的现役“俄亥俄”级战略核潜艇。根据美国海军此前公布的数据，哥伦比亚级携带的三叉戟II”D5潜射洲际导弹与俄亥俄级相同，但数量只有16枚，少于俄亥俄级的24枚。美国海军最喜欢的优点是，它使用新一代核反应堆，“可以使用到20世纪80年代”，而不必返回造船厂更新和更换核燃料。同时，该艇还采用了大量“弗吉尼亚”级攻击核潜艇的成熟技术，包括综合电力推进系统，最大限度地降低噪音，提高生存能力。
源地图
另外，还有一个小插曲值得一提。让美国海军有些尴尬的是，哥伦比亚号与1995年服役的洛杉矶级攻击核潜艇同名。原本美国海军认为，到哥伦比亚号战略核潜艇服役时，后者应该已经退役。然而，由于美国核潜艇出现故障，美国海军去年宣布哥伦比亚号攻击核潜艇将延迟退役。为防止混乱，美国海军将战略核潜艇改为“哥伦比亚特区”号，但这是永久措施还是临时应急措施不得而知。
延伸阅读:
世界最大常规航母:美国突然退出，中国蓄势待发。
外媒一直猜测中国将于近期下水第三艘航母。它被称为“世界上最大的常规动力航母”，其规模足以与美国的小鹰级常规航母相提并论。
无独有偶，美国海军学院网站6月1日称，此前退役的小鹰号被拖至拆船厂，等待其彻底解体出售的命运。
报道截图
源地图
据美国海军学院网站报道，美国最后一艘常规超级航母已被拖至得克萨斯州布朗斯维尔，小鹰号将在美墨边境南帕德雷岛的拆船厂彻底拆解。此前由美国海军以1美分的名义价格卖给国际拆船有限公司。
该公司发言人表示，小鹰号的拆解工作将于7月正式开始，计划在18个月内完成所有拆解程序，预计完成日期为2023年12月。
报道称，作为美国退役的最后一艘常规动力航母，“小鹰号”于1961年服役，2009年退役。其满载排水量高达8万吨，与其他核动力航母一样，可搭载80多架舰载机。服役期间，这艘超级航母参与了美军参与的各种冲突，从越南战争到2003年的伊拉克战争。
但小鹰号给中国人民留下了深刻的印象，它是美国海军长期部署在日本的唯一一艘航母。小鹰号在日本横须贺部署基地的10年间，多次在中国周边向解放军示威。
当然，解放军也不会示弱。2009年，时任美军太平洋司令部司令的基廷上将承认“小鹰号被中国潜艇羞辱”:2006年，中国海军一艘潜艇接近美国“小鹰号”航母，美军“毫无察觉”。
时代变了。现在，小鹰号不仅被拖进了拆船厂，而且即将成为一堆废铁。美国海军在中国周边的活动也大大收敛。美国海军已经公开承认，在西太平洋海域航行面临中国反航母打击能力的立体攻势。
南华早报出版的地图
外界更关心的是，中国国产新航母很可能在近期下水。香港《南华早报》6月1日称，上海海事局已发出通知，将正在建造该航母的长兴岛江南造船厂3号和4号船坞的泊位腾出来进行作业。外界认为，这表明江南造船厂正准备下水中国第三艘航母。《南华早报》还援引台湾省军事专家的话称，航母下水将标志着干船坞建设的结束，随后航母将进行海试和设备安装。
印度《欧亚时报》此前猜测，中国第三艘航母原定于4月23日海军日下水，但因上海疫情而推迟。“现在船厂正在努力。”
据外媒报道，这艘中国新航母的排水量与小鹰级相当，将超过英国伊丽莎白女王级航母，成为世界上最大的常规航母。它携带的先进装备远比小鹰号先进。据称，与中国前两艘俄罗斯航母辽宁舰和山东舰不同，即将下水的新航母将很可能使用三个电磁弹射器，而不是前两艘航母，这是“世界上最先进的飞机弹射系统”。
外媒还认为，虽然这艘中国新航母仍采用常规动力，但预计在电磁弹射等相关技术验证的基础上，中国将开始建造新一代核动力航母。
