一般石墨指的是耐火材料，一些以石墨和粘土为主要原料制成的耐火制品都包含在耐火材料范畴内。
石墨是碳的同素异形体，是一种灰黑色不透明固体，化学性质稳定，耐腐蚀。与石墨酸、碱等化学物质不易发生反应。天然石墨主要来源于石墨矿床，也可以石油焦和沥青焦为原料。经过一系列工序，可以制成人造石墨。另外，在古代，石墨是煤的别称。
石墨是金属晶体、原子晶体、分子晶体之间的过渡晶体，石墨、金刚石、碳60、碳纳米管、石墨烯都是碳的单质，彼此是同素异形体。
由于其特殊的结构，石墨具有许多特殊的性能，包括耐高温性、导电性、导热性、润滑性、化学稳定性、可塑性和抗热震性。
