奥运火炬中的燃料是纯度超过99%的丙烷。在历史上，奥运火炬使用了许多混合燃料。丙烷燃料用于满足火炬传递路线内的环境温度要求。其次，颜色也是一个考虑因素。丙烷燃烧后，火焰呈橙色，能见度好。
奥林匹克圣火仪式起源于希腊神话中普罗米修斯为人类窃取火种的故事。奥运火炬仪式已有2700多年的历史。相传古希腊的奥林匹亚山是众神的栖息地，当地人为了有个好收成，每四年向诸神献祭一次。
在奥林匹亚祭祀时，人们还有短跑比赛。第一个从牧师手中接过火炬，在火神普罗米修斯面前的祭坛上点燃圣火的运动员获胜。他也将被尊为英雄。奥运会火炬传递从德国柏林第11届奥运会开始。当时，德国长跑运动员在希腊奥林匹亚点燃火炬，然后一个接一个地传递到柏林体育场。
