(观察者网消息)当地时间14日晚,在英国政府首架前往卢旺达的“难民包机”起飞前的最后一刻,欧洲人权法院(ECHR)的一纸判决叫停了该航班。所有登上飞机的难民和机组人员都被叫下飞机。
卫报:欧洲人权法院在最后一刻介入,卢旺达难民的包机被取消。
综合路透社、《卫报》和BBC报道,英国首相约翰逊4月14日宣布,英国与东非国家卢旺达签署了“移民和经济发展合作协议”。从今年5月起,任何进入英国的非法移民都将被分批转移到千里之外的卢旺达,在那里他们可以完成难民申请并得到安置。作为最初的“合作”费用,英方已向卢芳方面预付了1.2亿英镑(约合人民币9.7亿元),并将根据派出人数追加付款。
此举遭到政治对手、慈善机构和教会领袖的批评。联合国难民署在消息公布的第二天发表声明,坚决反对。该机构指出,在缺乏足够的保障和标准的情况下,试图将难民和寻求庇护者转移到第三国的安排是转移庇护责任,逃避国际义务,增加了移民风险,违反了《难民公约》的规定和精神。联合国难民事务高级专员菲利普·格兰迪(Filippo Grandi)也多次强调有其他方法打击非法移民,质疑英国政府在制定遣返政策时其实有其他动机。
但约翰逊政府仍以“打击走私团伙,斩断利益链”为由,在本月14日坚持实施这项备受争议的政策。第一架包机应该是晚些时候从英格兰西南部的一个空军事基地起飞的。
据说是第一次飞难民包机的飞机。图片来源:路透社
连日来,随着移民权益律师逐案向法院上诉,14号航班的难民人数从上周初的130人减少到上周五(10日)的37人,出发当天又减少到7人。
航班起飞前一个半小时,也就是当天晚上7点半左右,对人权问题拥有最终决定权的欧洲人权法院对其中一名伊拉克难民的上诉做出了判决,指出英国法院没有对卢旺达执行政策的情况进行适当的检查,有证据表明难民在这里很难获得公平有效的申请程序。此外,英国高等法院本身承认,卢旺达是否被正确评估为安全的第三国存在严重问题,因此它禁止英国驱逐该难民。
这一禁令一石激起千层浪,另外6名难民的律师向伦敦的法官提出上诉。最终,所有的驱逐令都被取消了。至此,机组人员和难民已经全部登记完毕,飞行中的波音767发动机已经启动。到当晚10点15分,乘客已经全部下机,航班不会如期起飞。
欧洲人权法院还指出,在正在进行的司法审查程序中的最终国内裁决作出后的三周内,不应再次驱逐难民。
英国内政大臣帕特尔回应说,他对判决“感到失望”,并表示政府不会被吓倒,将为下一次飞行做准备。
“我们不会被阻止做正确的事情,实施我们控制国家边境的计划。”她说,“我们的法律团队正在审查这次飞行的每一个决定,下一次飞行的准备工作现在就开始了。”
影子内政大臣伊维特·库珀(Yvette Cooper)在推特上批评说,英国政府必须为这次失败的飞行负责,其“不可行的政策”是制造与欧洲法院的争端,并试图指责他人。
6月14日,警方试图赶走一名堵塞通往科恩布鲁克移民驱逐中心道路的活动人士。图片来源:路透社
卢旺达政府还表示,该国仍致力于与英国的贸易,“不会因首飞失败而退缩”。
政府发言人约兰德·马科洛(yolande Makolo)14日表示:“卢旺达已做好准备,在移民抵达时接收他们,并在我们国家为他们提供安全和机会。”
早些时候,马科洛解释说,人们对卢旺达的局势有“误解”,“其中一些是由媒体造成的”。她指出,卢政府将为申请避难的难民提供包括法律支持和翻译服务在内的援助,并为他们提供体面的住宿条件。
一名英国政府官员向《卫报》证实,这次飞行估计花费了50万英镑,已经由公共财政支付。英国政府拒绝透露支付了多少法律费用,也没有公布将难民送往卢旺达所需的预计航班、住宿和生活费用。根据唐宁街的说法,非法移民问题给英国带来了更多的开支,每年花费纳税人15亿英镑,仅是将难民安置在酒店一天就要花费近500万英镑。
自2019年上任以来,约翰逊一直推动立法,以加强边境管制和遏制移民。备受争议的《国籍和边境法》草案去年6月提交议会审议,年底获议会下院通过,今年4月底获上院批准,实现无障碍。此前,约翰逊再次暗示,为了驱逐非法移民,英国可能会退出《欧洲人权公约》。
今年7月,英国高等法院预计将举行正式听证会,决定“将偷渡者送回卢旺达”的政策本身是否合法。
试图从英吉利海峡偷渡到英国的难民。图片来源:法新社
去年以来,从法国加莱等地出发,通过英吉利海峡偷渡到英国的人数激增,很多人在途中遇难。去年11月,一场造成27名偷渡者死亡的悲剧甚至引发英法两国外交不和,互相指出对方打击偷渡者不力。
英国政府数据显示,2019年英国收到的庇护申请数量较前一年增长21%,达到近3.6万件,为2015年欧洲难民危机以来最多。2020年,非法移民人数约为1.6万人。今年到目前为止,记录显示超过10,000人非法抵达英国。
本文为Observer.com独家稿件,未经授权不得转载。