16日上午10点53分，在新疆和田站，一列满载乘客的列车缓缓驶出，向东行驶。和田至若羌的合若铁路正式通车。
如果与铁路、格库铁路、南疆铁路联手，意味着塔克拉玛干沙漠周边铁路线正式形成闭合环路，这也是世界上第一条沙漠周边铁路线，全长2712公里。
这条铁路是如何“提炼”出来的？新华视点记者进行了深入采访。
如何决定设计方案？
如果合福铁路2018年底开工建设，西起南疆和田市，东至巴音郭楞蒙古自治州若羌县，全长825公里，设计时速120公里。和田、洛浦、策勒、玉田共设22个站。
施工前，历时8年多的勘察设计。塔克拉玛干沙漠是中国最大的沙漠，也是世界第二大流动沙漠。而如果大约四分之三的铁路路段穿越流动的沙漠。如何防风防沙，有效解决沙尘暴危害，是一个世界性的铁路建设难题。
“在勘察设计中，我们注重生态环保的理念。”中铁第一勘察设计院、若铁路总设计师杨宝荣表示，既要考虑路网的衔接，又要考虑铁路沿线经济发展的要求，尽量减少对铁路沿线环境的影响，优化整个铁路方案的投资和可实施性。
“就在和田和若羌之间，我们研究了几十个不同方向的设计方案，累计研究长度上万公里，最终确定了目前825公里的路线方案。”杨宝荣说，尽量避开风沙危害严重的地区和区域内生态脆弱敏感地区。
如何防风防沙？
沙尘暴始终是一个无法回避的问题。
“我们不怕冷不怕热，但是怕风沙，六级以上无法施工。等黑沙尘暴来了，可能几天都白活了。”新疆合若铁路有限责任公司党委书记王金忠告诉记者，为了不耽误工程进度，团队一边用沙尘暴的详细日记安排工期，一边探索创新施工方法，把沙尘暴的影响降到最低。
建设者们采用“沙障+草坊”的方式，用芦苇和稻草建立了高低结合的多层沙障体系。每层沙障都有适当的空间隙，防止因密度过大形成“风障”而难以抵御强风。在沙障和草坊之间，种植梭梭、垂柳、胡杨等沙漠中容易生长的植物。未来，这些植物将在铁路两侧形成永久性的防风固沙林带。
在霍若铁路沿线拍摄的由芦苇沙障、芦苇方格、耐旱植物组成的防沙“三件套”(5月19日摄，无人机照片)。
在“生命禁区”里，要保证腊肉苗的高成活率。中铁大桥局和若项目总工程师伍姜霖带领技术人员总结“护、取、守时、养”的经验和做法，在种苗繁育、种植季节、灌溉养护等方面做足了功课和努力。为了摆脱戈壁滩盐碱地种植苗木成活率低的困境，中铁一局采用树坑覆土，即在苗木种植的地方改土，与盐碱地的生长速度竞争，有效提高了植物的成活率。
在1000多个施工日日夜夜中，建设者们在霍若铁路沿线建设了近5000万平方米的草方格，种植梭梭、柳树、沙棘等灌木和乔木近1300万株，林带覆盖面积超过11万亩。这条300公里长的“绿色走廊”成为抵御风沙的屏障。
在风沙特别严重的地区，合若铁路采用了“以桥代路”的设计方案，修建了5座总长49.7公里的穿沙桥，使风沙可以从桥下通过，减少了对线路和列车运行的影响。
穆拉克大桥是唯一一座在整个沙漠地形上建造的大桥，也是最长的跨沙大桥。负责大桥建设的中铁十四局五公司副总经理张刚说，由于沙漠地形，物资运输极为不便，两个桥墩之间的单梁重达150吨，无法实现汽车运输。建设者优化施工方案，采用桥梁和铺轨交替施工方式，通过铺设的铁路轨道将建筑材料运送到施工一线，既提高了施工效率，又保证了运输安全。
以及若铁路依木拉克大桥(5月19日拍摄，无人机照片)。
为了建造这座沙桥，建设者们还采用了预制混凝土结构的应用技术，改变了以往现场浇筑桥墩的做法。中铁北京工程局、若开铁路项目总工程师王波告诉记者，采用预制墩不仅解决了沙漠缺水问题，还减少了风沙对施工的影响。
在塔克拉玛干沙漠修建铁路，建设者们要面临沙尘暴、建筑材料短缺、施工用水等各种挑战。在这里，风稍微一吹，就是漫天尘土。无论你走到哪里，它都会挡住阳光。全年沙尘天气高达90天。每年5月至9月，中午最高温度可达40摄氏度，工地沙漠地表温度可达80摄氏度。
“三万步，十斤汗，抱着水壶到满场；一只深脚，一只浅脚，在沙滩上奔跑。”这是建筑工人的日常工作。
我们如何帮助当地发展？
如果铁路通车，将结束和田地区洛浦、策勒、于田、民丰等县和巴音郭楞蒙古自治州且末县没有火车的历史。到达和田若羌、库尔勒、乌鲁木齐分别需要11小时26分、17小时50分、24小时23分。
6月16日，霍若铁路首趟列车缓缓驶出新疆和田火车站。新华社记者丁磊摄
同时，作为便捷的物流通道，合若铁路将安排8趟货运列车，铁路沿线的棉花、核桃、红枣、矿产等可直达新疆境外。
第一个上车的是第十二届全国人大代表买买提·依布依木·买买提·明，他所在的齐乐县齐乐乡巴什玉其麦村是有名的石榴产业村。“终于通车了。激动！”他说，这条铁路的开通，会让我们石榴走得更远。
侯朝儒22年前从河北保定学院毕业，去且末教书。她坐火车再转汽车，五天四夜才到达且末。她说，“现在返乡的方式有了新的选择。村民出行更顺畅，孩子也更容易走出沙漠。”
“沙漠周边的铁路为人流、物流打开了新的通道，沿线丰富的物产和旅游风光将进入更多人的视野，促进新疆特别是南疆的经济繁荣。”民丰县基层干部李涛说，霍若铁路将为尼雅遗址、安迪尔古城等地带来更多游客，促进当地旅游业发展。(记者、范、郝宇、关、谷棣)
