你们十六州就是现在的北京、天津北部、河北北部、山西北部。云十六州也叫十六郡，十六郡具体是指今天的北京市区，今天的北京顺义区，今天的北京延庆区，今天的北京密云区，今天的天津冀州区，今天的河北涿州，今天的河北河间市，今天的河北任丘北部，今天的河北张家口涿鹿县。
十六州所辖区域东西长约600公里，南北长约200公里，面积约12万平方公里。其北位于今天河北省的北部，在辽阔平坦的华北平原的北端，包括雄伟险峻的燕山山脉；在今天晋西北的西部，地区多山，地形复杂。这十六州的狭小区域形势十分险恶，在古代确实是军事上的天险。燕山山脉和北太行山位于云区的北部。
在生产力低下，交通落后，军事技术不发达的古代，山是摆在人们面前的一个不可战胜的自然危险。从地形上看，十六郡、燕山山脉和北太行山像两座相连的城墙屹立在华北平原北部，两座山脉的交汇处更像是从天而降的城角，在这里北方的游牧民族，利用骑兵的优势，被严重封锁。巍峨险峻的群山犹如在岩云地区筑起了一道天然的第一道防线，抵御北军的战略南下。
