张仪是战国时期诸子百家中最重要的人物之一，作为“军事家”的代表人物之一，他的许多故事可以说是家喻户晓。他以雄辩的口才和非凡的胆略，创造了与苏秦“合璧”思想相对应的“连横”学说，主张“以横立”。张仪主张秦国采取“外向内攻”的外交策略，瓦解了六国反秦的苏秦联盟。
据《史记》等史书记载，张仪巧舌如簧四处游说，为秦国争取了不少利益，因此被尊称为“吴新军”。然而，秦惠王死后，秦武王继位，张仪失去了君主的支持。无奈之下，她只好远走魏国，当上了魏国的宰相。她很快就去世了。那么，对于张仪这个人生阅历丰富的人，《史记》是怎么说的呢？
张仪本是魏国人，“以苏秦起家的鬼谷先生，学术不如苏秦中的张仪。"他年轻时和苏秦一起跟鬼谷先生学辩论游说，苏秦认为他不如张仪。完成学业后，两人分头去各国施展才华。
易贤抵楚，“饮离楚相，而楚相已死。门下的张毅说: # 39；如果你很穷，你会偷你的财富。#39;共张仪，掳掠数百，拒收，夺之。"楚国的张仪和郭襄喝酒的时候，郭襄丢了一块玉。他门下的人都说张仪穷，品行差。他一定偷了那块玉。于是人们把张仪抓起来，打了几百板，张仪不肯承认，只好放了他。
回到家，张毅的老婆责怪他说:“哎！不学习不游说，值得这样忍辱负重吗？"那就是，如果张仪当年不学辩论游说，怎么会被羞辱？但是张毅不同意。她反而开玩笑地问他老婆:“我的舌头还在吗？"在妻子给出了肯定的回答后，张淡淡地答道:“够了。"
张出师不利，而苏秦起初虽不顺利，渐渐得到的赏识，奉命出使赵。但苏秦怕秦国在商量共同事务的时候贸然出兵，便想到派义昌去秦国稳定秦军，于是苏秦派人引诱张仪去赵国见自己，并故意关上门，激怒了张仪。
苏秦的计划确实成功了。张仪被激怒后，想找一个能痛击赵国的国家，作为西方“虎狼之国”的秦国成了张仪的首选。当苏看到张仪要去秦国时，他的对手说:“张，天下贤士，我几乎和我一样有福气。今天有幸先用，但能和秦处理的人都能单独听到。但是，如果你很穷，你可以无因的进步。我怕我对我的快感不满意，所以我要侮辱他来激起他的意图。儿子，给我端上来。"
于是张仪得以在苏秦派来的人的护送和帮助下，与秦惠王相见，“王惠以为自己是客，密谋反对群臣。"张仪安顿下来后，苏秦派来的人跟他告别。这才说是苏秦“担心秦王不削赵约，以为你不可能得到秦王的把柄，所以对你感到气愤，使臣给了你本钱，把苏君的诡计都做了。"
张在秦国立像后，给当年羞辱他的楚湘写了一封檄文:“从一开始，我若饮酒，就不偷，但若饮酒。如果你能很好的守护你的国家，我会偷到城里去！"这种咄咄逼人的说辞，可谓是张仪对曾经有过恩怨的楚国正式宣战。很快，张毅得到了机会。
秦国想征服齐国，但是齐国和楚国的联盟让秦国无法占到便宜，于是秦王派张仪去见楚王。张仪见了楚王，说:“你若能听臣之言，就关齐国之门，我请你献商六百里。"楚王贪图小利，听说与齐国绝交能给他带来六百里土地，欣然接受，并把楚印送给了张仪。为了向秦国表明与齐国断交的决心，楚王甚至派人侮辱齐王。
但楚国与齐国断交后，秦国立即与齐国结盟，楚国被孤立。楚王派使者来索要土地时，张仪装聋作哑说:“我已在城内服了六里，愿献你在楚王身边。"原来六百里变成了六里。当然，楚王大怒，发兵攻打秦国。但是没有了齐国这个盟友，楚军被秦军打得很惨。
此后，又四处活动，变各国联灭为联恒，与秦国交好。然而，就在张仪游说各国成功，准备返回秦国的途中，秦惠王驾崩，新登基的秦武王听信群臣对张仪的评语“不信，卖国夺容。秦必重用之，恐天下笑。"评论，不想重用他。
张仪害怕重蹈商鞅的覆辙，只好回到祖国魏国，一年后死去。司马迁在《史记》中这样评价张仪:“三晋之际，多有偶发之事，夫言从横强秦者，一般为三晋之人。丈夫演得比苏秦好，但天下恨苏秦的人都先死了。而仪器、振动和暴力则短暂地支撑着它，并成为它的平衡。是的，这两个人真的很危险！"他认为张仪的所作所为超过了苏秦，真是阴险。
