一般来说，螃蟹有八条腿，一边一条。
螃蟹是甲壳类动物，十足目动物。它的身体被一层硬壳保护着，通常通过鳃呼吸。大多数螃蟹生活在海里或近海地区，当然也有一些螃蟹生活在淡水地区或陆地上。螃蟹种类很多，有三疣梭子蟹、三疣梭子蟹、青蟹、河蟹、大闸蟹、清水蟹等。
蟹的身体分为头、胸、腹三部分，头、胸后部有钉胸，形状因物种不同而异。螃蟹的腹部逐渐退化，变得扁平。通常，雄性的腹部窄而长，多为三角形；雌性的腹部很宽，覆盖着许多刚毛，刚毛一般用来装卵。
