海胆是动物。
海胆是棘皮动物和海胆的总称。它是一种生活在浅海地区的无脊椎动物。它的主要标志是身体呈球形、心形、圆盘形，没有手腕。内部骨骼相互愈合，形成一个坚固的外壳。大多数物种的嘴里都有一个复杂的咀嚼装置，叫做亚里士多德的灯笼，它有牙齿，可以咀嚼食物。消化管很长，盘绕在体内，以水螅、藻类和蠕虫为食。
动物多为雌雄同体，在个体发育中通过海胆幼虫变态为幼海胆后，需要一两年才能达到性成熟。海胆可分为两个子类，不规则海胆和规则海胆。有22目900余种，隶属于225属。
