长江的源头位于青藏高原腹部，其源头主要有脱脱河、党曲河和楚玛河，其中脱脱河是长江的源头。长江的尽头是东海，在崇明岛以东汇入东海。
长江是亚洲和中国最长的河流，也是世界第三大河流。发源于青海唐古拉，最后在上海崇明岛附近汇入东海。沿途有壮丽的湖泊和支流，长江流域是多台阶地形，流经青藏高原、横断山脉、云贵高原、四川盆地、江南丘陵、长江中下游平原等。
长江流域湖泊众多，鱼类品种和产量均居全国首位，占全国产量的60%以上。现有水面约1.3亿亩，接近全国淡水总面积的1/2，其中可耕面积约5000万亩。中国有鱼类3446种，其中淡水鱼类1452种；长江水系有400多种鱼类，其中纯淡水鱼类约350种。
