牛仔裤原本是工人的工作服。牛仔裤一般采用牛仔布等靛蓝水洗面料，最早出现在美国西部。它们曾经受到当地矿工和牛仔的欢迎，至今仍很受欢迎。由于牛仔裤耐磨，有些面料柔软时尚，穿着舒适，受到年轻人的喜爱。
说起牛仔裤，人们自然会想到1849年美国的淘金热。当时，第一批踏上美国大陆的移民是如此的贫穷，他们不得不努力工作。强有力的劳动使得衣服很容易穿，尤其是在1849年，矿工们涌入加利福尼亚，形成了当时著名的淘金热。因为面料容易破损，所以人们渴望拥有耐穿的衣服。李维·施特劳斯被公认为牛仔裤的发明者。
1850年，他所创立的利维公司生产的501牛仔裤成为世界所知的牛仔裤鼻祖。20世纪30年代中期，美国中西部农业区几乎人人都穿的牛仔裤首次被带到密西西比河以东的繁华城市，牛仔裤开始进入流行服装行列。
