荆楚作为一个地区，大体上是以整个湖北和湘北为中心，并向周围延伸一定的范围。现在特指湖北省。荆楚理工学院，位于湖北荆门，取名荆楚，鄂菜简称“楚菜”，是文化的积淀。
以楚国和楚人命名的楚，是从周朝到战国时期兴起于江汉流域的地域文化。楚文化和荆楚文化属于同一个概念，都是指楚人和楚国创造并长期沉淀下来的文化实体和形式。历史上没有荆楚之分。荆、楚或荆楚、作为一个特定的称谓，沿袭了三千多年。
商代中原人用荆楚来指代南方地区和江汉地区的部落。如《诗经·商颂》说“维吾尔女子荆楚，居南国”。荆楚部落在与北方商朝的对抗中也吸收了先进的商业文化，为自身发展创造了有利条件。周初，王文季昌老师的曾孙熊逸被封为子爵，从而建立了自己的国家。从春秋时期，楚国很快变得强大，特别是在楚庄王，它吞并了周围的许多小国，成为一个大国。
荆楚文化是中华民族文化的重要组成部分，历史悠久，博大精深，具有鲜明的地域特色和巨大的经济文化开发价值。从断代的静态来看，荆楚文化主要是指今天以湖北为主体的古代荆楚历史文化；从发展的动态来看，它不仅包括古老的历史文化，还包括湖北从古至今乃至未来形成的具有地方特色的文化。所以“荆楚文化”也可以理解为具有湖北地方特色的文化。
