旱涝灾害的成因是降水季节分布不均，年降水量变化大。中国东部是典型的季风气候区。受夏季风影响，降水主要集中在7月和8月，降水季节分布不均。如果夏季风不稳定，很容易造成水旱灾害。
干旱是指由恶劣或异常气候引起的气象灾害。一般是由于土壤水分不足，破坏了作物的水分平衡，导致产量降低或收成不佳，从而出现粮食问题。在旱季，陆地高压发射的东北季风流入海洋上的赤道辐合带。在雨季，来自南半球副热带高压的西南季风流入塔尔低气压。
渍涝，由于局部降水过多，地表径流不能及时排除，农田积水超过农作物的抗洪能力，造成农业减产之灾。作物减产的原因是积水深度过大，时间过长，使土壤中的空气体相继排出，导致作物根部氧气不足，根部呼吸困难，乙醇等有毒有害物质影响作物生长，甚至造成作物死亡。
