钓鱼，取自成语“浑水摸鱼”，字面意思是把水搅浑，抓鱼，但实际意思可以引申为乘乱私益。近年来，在网络用语中，常指不努力的懒惰行为。另外，钓鱼是画家圈子里常见的一种表达方式，指的是当你没有做好某件事的时候，去画画的行为。
矛盾曾在《糜烂与动摇》中写道:“他也认为南乡农民的方法有些可取之处。”只要改了，他就可以浑水摸鱼，选肥吃。“钓鱼”这个词也出现在马南邨的《燕山夜话·一个鸡蛋的所有物》中，这在历代的文学和文学作品中是很常见的。但在今天的网络语言中，多用于形容上班族在工作时间做与工作无关的事情，或者提前做好工作准备以腾出足够时间的行为。
