全年高温，分为干湿两个明显的季节。年降雨量700 ~ 1000毫米，多在雨季。旱季气温高于热带雨林，日平均气温在24℃至30℃之间。大致从每年的5月到10月，大陆低压向北移动。此时，从几内亚湾吹来的西南季风(也叫几内亚季风)盛行于北半球的大草原上，带来了充沛的降水，形成了雨季。
11月至次年4月，大陆低压南移，北半球热带草原盛行高压区回流的信风(哈马丹风)，十分干燥，形成旱季。在南半球，干湿季节的时间与北半球正好相反。
草原气候又称热带干湿季气候、大草原气候、稀树草原气候、热带草原气候，大致分布在南北纬10度和北回归线之间，以中非、南美大部分地区和巴西、澳大利亚北部和东部为典型。
