地震是由地壳板块运动引起的，这是一种非常普遍和常见的自然现象。但由于地壳结构的复杂性和震源区的非直观性，科学家普遍认为构造地震是由地壳板块运动引起的。
地震成因是地震学中的一个重要课题。如大陆漂移说、海底扩张说等。更流行的是普遍接受的板块构造理论。1965年，加拿大著名地球物理学家威尔逊首先提出了板块的概念。1968年，法国人将全球岩石圈划分为六大板块，即欧亚大陆、太平洋、美洲、印度洋、非洲和南极洲。
在板块交界处，地壳活跃，火山和地震集中。板块理论是大陆漂移和海底扩张等理论的综合和延伸。虽然不能解决地壳运动的所有问题，但为地震成因的理论研究奠定了基础。
