古称曹州，是山东省下辖的地级市之一。
清雍正十三年，升为府，隶属郭县，同疆域，同治。它被命名为菏泽，菏泽的名称沿用至今。是中国著名的牡丹之乡、武术之乡、书画之乡、戏曲之乡、曲艺之乡。
菏泽，中国的牡丹之都，属于山东省，古称曹州。位于山东省西南部，鲁、苏、豫、皖四省交界处，东邻济宁市，东南与江苏省徐州市、安徽省宿州市相邻，南接河南省商丘市，西接河南省开封市、新乡市，北接河南省濮阳市。
古代的菏泽、雷泽、小野泽、孟朱泽等遗址位于今天的山东省菏泽市，在历史上占有神圣的地位。华胥跟随雷泽生伏羲，帝尧十三岁被封在陶，即位百年，崩于城阳，葬于古林。舜生于，耕于历山，渔于，陶于滨江。伏羲是中华民族乃至东亚许多民族的祖先。尧舜是中华先民从蒙昧走向文明国家的祖先。它们与今天的山东菏泽息息相关，是养育华夏祖先的生命。菏泽是中华文明的发祥地之一。
