赤道半径6378.2km，周长40075.02km，是赤道南北半球的分界线。它把地球分成两个半球，北半球和南半球。是划分纬度的基线。赤道纬度为0，是地球上最长的纬线。同时，赤道是地球上重力加速度最小的地方。
它是赤道南北半球的分界线，也是地球上的零纬度。一年中，赤道有两次阳光直射，所以赤道是热带，一年四季天气炎热，气温高。赤道的中心与地球的中心重合。也是地球上最长的纬度圈，总长超过4万公里。
赤道经过加蓬、刚果、扎伊尔、乌干达、肯尼亚、索马里、马尔代夫、印度尼西亚、厄瓜多尔、哥伦比亚、巴西等许多国家。在这些国家，人们用不同的符号来表示赤道线。比如在刚果，人们用许多排成一条直线的小石柱来代表赤道线。这些小石柱被称为赤道桩。
