煤矿五大灾害是瓦斯、煤尘、水、火和顶板灾害。例如，瓦斯是指井下各种有毒、易燃、易爆气体，煤尘是指能爆炸的煤尘和浓度能导致尘肺病的煤尘，水是指能导致煤矿透水或人员伤亡的涌水或涌水，火一般是指井下各种火灾，顶板灾害是指煤矿巷道或采区顶部岩层的各种坍塌或冒落事故。
人类在富煤矿区开采煤炭资源的区域，一般分为地下煤矿和露天煤矿。当煤层距离地表较远时，一般选择掘井下巷道采煤，为井煤矿。当煤层与地表距离很近时，一般选择直接剥离表土来采煤，这是露天煤矿。
我国绝大多数煤矿属于地下煤矿。煤矿占地面积大，有地面、地下及相关设施。是人类在挖掘富含煤炭的地质地层时所挖掘出的合理空房间，通常包括巷道、井硐、采掘工作面等。煤是最重要的固体燃料，也是一种可燃的有机岩石。
