企鹅是典型的海鸟。企鹅是一种古老的候鸟，被称为“海洋之舟”。他们很可能在地球穿上冰甲之前就定居在南极洲了。 企鹅主要以南极磷虾为食，有时也会捕食一些腕足动物、鱿鱼和小鱼。企鹅游得很快。帝企鹅一小时能游10公里左右，而白冠企鹅一小时游36公里的纪录是所有鸟类中最快的。
企鹅的栖息地因物种和分布区域而异:帝企鹅喜欢生活在冰架和海冰上；阿德利企鹅和金土企鹅可以生活在海冰和无冰区裸露的岩石上。生活在亚南极的企鹅大多喜欢生活在无冰区的岩石上，经常用岩石筑巢。
