开心菜是荠菜。荠菜是十字花科一年生或二年生草本植物，又称护理草、地菜、地米菜等。荠菜长大后可达50厘米左右，茎直立，叶片呈莲座状。荠菜主要生长在田间、山坡和路旁。它可以用作药物或食物。荠菜在中国各地都有分布，是一种常见的植物。
荠菜之所以远近闻名，与历代文人嗜食有关。比如魏晋南北朝时期《荠菜赋》的出版，使荠菜名声大振，引起人们的关注。宋代的苏东坡、陆放翁，近代的周作人、汪曾祺都写过许多关于荠菜的诗词文章，都对荠菜赞不绝口。
